Geert Noels kijkt onder meer naar de overheidsschuld en naar de loonkosten die door het gros van de West-Vlaamse ondernemers ervaren wordt als een doorn in het oog. Of de afbouw van de overheidsschuld wel genoeg is?
“Neen, maar er wordt tenminste een bocht gemaakt”, zegt econoom Geert Noels. “Het bad van de overheidsschuld is steeds verder volgelopen. Deze regering probeert de kraan voor een deel weer onder controle te krijgen. Het is niet het beste scenario, maar misschien wel het beste wat mogelijk is in een Belgische constellatie. Het zou bijvoorbeeld beter zijn om de belastingen op het inkomen te verlagen en in ruil de BTW, dus de belastingen op consumptie, te verhogen. Maar dat lukt niet in de Belgische staatsstructuur, omdat de regio’s dan minder inkomsten uit de personenbelastingen binnenkrijgen, terwijl de hogere BTW-inkomsten naar de federale overheid zouden gaan.”
Hoge loonkosten
En dan zijn er nog de hoge loonkosten. De regering vraagt aan de sociale partners om tegen eind 2026 een advies uit te werken voor de hervorming van het systeem van automatische loonindexering. Maar de index, die de loonkosten voor bedrijven in België de laatste jaren flink de hoogte heeft ingejaagd, blijft wel bestaan.
“De regering had op zijn minst toch een halve indexsprong in het akkoord kunnen opnemen, of een maximumgrens op de indexsprong kunnen zetten”, zegt Geert Noels. “De automatische loonindexering is nochtans voor een derde een maatregel om de koopkracht te beschermen en voor twee derde een belastingsysteem om ervoor te zorgen dat de federale overheid meer middelen binnenkrijgt. Want bij zo’n indexatie wordt ook de belastingdruk verhoogd, omdat die op het brutoloon wordt toegepast.”
“Mijn algemene gevoel is dat er in dit akkoord veel meer aandacht is gegaan naar het sociale aspect, migratie en defensie, en veel minder naar economie”, zegt Noels nog. “Grote economische hervormingen blijven voorlopig uit. Er zal echt nog meer aan de verbetering van onze concurrentiekracht moeten gebeuren. Ik denk dat het economische nieuws in de nabije toekomst deze regering nog wel zal inhalen. De noodzaak om meer te doen, gaat zeker nog komen.”
foto: archief Mediahuis
