“Tien jaar lang deed deze plek ons dromen”, vertellen Hendrik Daem (56) en Nathalie Lermytte (54) in Het Nieuwsblad. ” Serieuze verbouwprojecten aangaan, dat zit nu eenmaal in mijn DNA”, lacht Nathalie.
Vijftien jaar geleden gingen ze zo’n eerste avontuur aan, met de restauratie van het beschermd monument Blauwpoort in Heuvelland. Vandaag is die plek uitgegroeid tot een gegeerde vakantiewoning. Een jaar later zetten ze een gelijkaardig verhaal neer, maar dan op Ibiza, waar ze een luxueuze woning (noem het geen villa) met een van de mooiste uitzichten van het eiland verhuren.
Dag en nacht
“Toen we vernamen dat er plannen waren om het beschermde gebouw te declasseren en we hoorden dat er een openbare oproep was gelanceerd, konden we niet anders dan die kans te grijpen”, vertelt het koppel in Het Nieuwsblad.
“Na jaren van dromen over deze merkwaardige plek op de top van die berg heb ik in één nacht tijd een heel dossier uitgewerkt”, zegt Hendrik. We schrijven begin 2020. Hun concept sprong erbovenuit en het koppel trok aan het langste eind. “Ons enthousiasme maakte al snel plaats voor slapeloze nachten en paniekaanvallen, want plots moesten we al onze wilde ideeën gaan waarmaken”, lacht hij.
Over het totale kostenplaatje van hun passieproject willen de twee liever niet uitweiden. Maar de omvang van de restauratiewerken alleen al is gigantisch. “Intussen schittert de gevel met daarop het woord ‘Kosmos’ in dat fenomenale lettertype van weleer opnieuw”, glundert Nathalie. “Die naam kon destijds niet beter gekozen zijn, in een tijd die deed dromen van reizen naar de maan.”
Internationaal publiek
En ook binnenin wordt er gestaag verder gewerkt. Van de ruïne schiet niet veel meer over. Het hoofdgebouw werd bovendien serieus uitgebreid in oppervlakte.
“Zonder dat dit het beschermd monument in het gedrang brengt”, zegt Nathalie. Met hun plannen willen Hendrik en Nathalie de nieuwe Kosmos weer op de kaart zetten. Het moet niet enkel een trekpleister worden voor mensen uit de buurt, maar ook voor een internationaal, kapitaalkrachtig publiek.
Tegen de lente van 2027 hoopt het koppel om het hoofdgebouw en de zone eromheen te kunnen openen voor publiek. “In de jaren nadien willen we ook de rest van het domein vormgeven, onder meer met een wellness, waterpartijen en een ‘glamping’-zone.”
