Met Space Control brengt MoonMonster Studios een VR-game waarin spelers worden ontvoerd door een intergalactische megacorporatie en hun schulden moeten afbetalen via uiteenlopende jobs. Opvallend detail: voor de game werd ook een eigen K-pop song gecreëerd.
Achter de studio staat oprichter Gilles Vancoillie, die in 2019 afstudeerde in Digital Arts & Entertainment aan Howest. Meteen na zijn studies richtte hij samen met zijn toenmalige cofounder de studio op. Intussen groeide MoonMonster Studios uit tot een team van vijf developers en artists en behoren ze tot een van de langst gevestigde bedrijven in Hangar K.
Vastberaden doorzetten
De ontwikkeling van Space Control nam zes jaar in beslag. In die periode kreeg de studio te maken met een veranderende markt, het vertrek van een cofounder en beperkte toegang tot financiering en marketingondersteuning. Toch bleef Vancoillie vastberaden om zijn visie verder te zetten. Het project groeide uit tot een productie met een budget van meer dan één miljoen dollar waarvoor de studio zelf financiering wist op te halen via onder meer het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF), Creative Europe MEDIA, Flanders Game Hub en Belgian Tax Shelter.
De release van Space Control markeert een belangrijke mijlpaal voor de studio en toont de ambitie aan om vanuit Vlaanderen originele en uitgesproken games op de markt te brengen.
“Het was een waanzinnig avontuur om de afgelopen zes jaar een game te bouwen met de humor en flair van een Hollywood-productie”, dixit Gilles Vancoillie. “Bij MoonMonster leggen we de lat altijd hoog, en ik ben enorm trots op ons team dat we deze unieke VR-ervaring nu vanuit België op de wereldkaart zetten. Na zo’n intens traject is het fantastisch om te zien hoe spelers onze absurde wereld omarmen.”
Jaar van de waarheid
Ook Eye Blink Twice, een andere Kortrijkse studio in Hangar K, kwam afgelopen week met een belangrijke release. Time To Wake Up, de game van oprichter Thomas Boone, vertrekt vanuit een herkenbare droomervaring waarin je wil rennen, maar niet vooruit geraakt. De speler zit vast in een droom en moet, tussen optische illusies, gezichtsbedrog en puzzels door, een weg terug naar de realiteit vinden.
Achter de studio staat Thomas Boone, die Eye Blink Twice oprichtte meteen na zijn studies Digital Arts and Entertainment aan Howest. Vanuit Hangar K bouwt hij al bijna drie jaar aan de game, met de steun van VAF. Vandaag bestaat de studio uit drie vaste medewerkers, aangevuld met freelancers.
Met Time To Wake Up zet Eye Blink Twice zijn eerste commerciële titel neer, een belangrijke mijlpaal voor de jonge studio. Hun focus op sfeervolle, surrealistische werelden wil Boone in de toekomst verder doortrekken in hun volgende projecten.
“Voor ons wordt 2026 echt het jaar van de waarheid, met de release van Time To Wake Up later dit jaar”, adus Boone. “De eerste reacties op de demo geven ons enorm veel energie en vertrouwen om verder te bouwen aan de game. We hopen dat nog meer spelers de demo uitproberen en mee in onze wereld stappen.”
De demo van Time To Wake Up is gratis te spelen op Steam en geeft al een eerste inkijk in de volledige game, die later dit jaar verschijnt.
