Patrick Collignon weet als geen ander waarover hij spreekt als het over e-mobiliteit gaat. Zijn parcours spreekt tot de verbeelding. In een eerder leven was hij op het hoogste niveau actief bij onder meer Volvo. De voorbije vijf jaar rolde hij met Trova en e-Trova zijn eigen bedrijven uit in de VS. Nu wil hij de technologie van het ter zielen gegane Addax herlanceren omdat er in de Amerikaanse markt een groot potentieel leeft voor lichte elektrische voertuigen. Het bewijs is er : in 2024 werden in de VS meer dan 300.000 lichte electrische voertuigen verkocht.
“Ons doel is nu om zo snel mogelijk met productie te starten, mogelijks in Virginia”, aldus Collignon. “Essentieel is om de voormalige supply chain van Addax terug te revitaliseren, vooraleer gereedschappen en tooling geschrapt worden en informatie verloren gaat. We willen ook weten welke bedrijven interesse en welke geen interesse meer hebben. Faillisementen gaan gepaard met veel emoties en frustraties en niet iedereen is bereid om een doorstart verder te ondersteunen. Gelukkig hebben we tot nu toe eerder positieve reacties ontvangen. De meeste zijn blij dat het Addax-product een nieuw leven krijgt, maar ik ben voorbereid dat een aantal bedrijven-toeleveranciers gaan afhaken.”
Geen zorgen
Op 1 december ontvouwt Collignon alvast zijn masterplan met een presentatie in De Haan (Grand Hotel Bellevue). Daar gaat hij op zoek naar bedrijven en kmo’s van eigen bodem die de heropstart van Addax via Narro Trucks willen steunen. Zelf noemt Collignon het een supplier day waarbij hij streeft naar duurzame lange termijn partnerships.
“De timing voor de introductie van het Addax product in de US is niet optimaal”, zo weet Collignon zelf ook die verwijst naar de tarieven, de zwakke dollar en de logistieke impact. “Maar dit is nu eenmaal de realiteit. Maar een opportuniteit, zoals Addax, laat je nie tlinks liggen. We hebben al veel grotere uitdagingen opgelost. Zo gaan er een aantal belangrijke “industrial footprint “ wijzigingen dienen te worden doorgevoerd om de logistieke kost te beperken. Zo gaan we ook partners moeten identificeren voor de voormontage van verschillende modules. Ook moet de volle impact van de nieuwe tarieve nog bekeken worden.”
Zoektocht naar Vlaamse toeleveranciers
Patrick Collignon heeft de voorbije jaren naam en faam verworven in de VS. In 2020, het jaar van covid aub, startte hij met zijn eigen e-mobilitetsbedrijf Trova. “Dat was een verschrikkelijk jaar voor de meeste bedrijven, maar het heeft me geholpen met de technology ontwikkeling, want de meeste toelevenciers zaten met weinig werk en elk klein beetje hielp”, kijkt Collignon terug op die periode. “Er bleek toen alvast brede interesse voor het Trova-project.”
Collignon rekent nu op een gelijkaardige dynamiek voor de opstart van Narro Trucks, dat de technologie van Addax moet doen verder leven. “Het economische klimaat is niet bijzonder, dus ik hoop op de bredere ondersteuning van de supply base om zo snel mogelijk van start te gaan”, zegt hij nog. “Dat de huidige vraag laag is baart me geen zorgen. Dit geeft ons de nodige tijd voor een solide voorbereiding en roll-out. Zelfs al worden de voertuigen geassembleerd en gecommercializeerd in de VS, de huidige supply chain is Europe based met een groot aantal toeleverings bedrijven in Vlaanderen. Dus voor die bedrijven vormt dit project een nieuwe export opportuniteit met tewerkstellings en business impact. Flanders Investment & Trade heeft alvast zijn steun toegezegd en zal aanwezig zijn op het event , alsook de Economic Development Authority van Pulaski County, Virginia.”
