De samenwerking komt op een uiterst kritiek moment. Van de veertien havens die onder de Oekraïense havenautoriteit vallen, zijn er momenteel zeven bezet door Rusland. De focus van het partnerschap ligt dan ook sterk op de continuïteit en weerbaarheid van de operationele havens in tijden van oorlog.
Naast het versterken van logistieke corridors en transportverbindingen, gaan de partijen expertise delen op het gebied van modernisering, veiligheid en milieubescherming. Havenopleidingscentrum APEC zal daarnaast trainingen en workshops organiseren voor het Oekraïense havenpersoneel om hun expertise ter plaatse te versterken.
Veerkrachtiger maken
Kristof Waterschoot, managing director van Port of Antwerp-Bruges International, benadrukt het wederzijdse belang van de overeenkomst: “Met deze overeenkomst willen wij een actieve rol opnemen voor de toekomst van de Oekraïense havens”, aldus Waterschoot in een gesprek met het persagentschap Belga. “Door onze kennis te delen, dragen we bij aan de wederopbouw, en tegelijkertijd leren wij van hun veerkracht.”
Ook Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) onderstreept de geopolitieke en economische waarde van het akkoord: “Vlaanderen staat aan de zijde van Oekraïne met concrete samenwerking”, aldus de MP. “Havens zijn levenslijnen voor een land dat vandaag weerstand biedt en morgen opnieuw moet opbouwen. Met deze overeenkomst zetten we Vlaamse expertise in om Oekraïense havens veerkrachtiger te maken.”
foto: Port of Anwerp-Bruges
