Anne Taelman is 35 jaar, getrouwd en mama van twee zorgkinderen: Rachelle (7) en Joseph (5). Beide kinderen hebben een zeldzame genetische afwijking, wat voor het eerst duidelijk werd in de zomer van 2021. Het veranderde het leven van haar en haar man op slag. Typische kenmerken zijn onder andere een vertraagde ontwikkeling, obesitas, ASS, taalproblemen en motorische uitdagingen.
“Pandaplan is ontstaan vanuit ons dagelijkse gezinsleven, en vooral ook uit nood aan rust en voorspelbaarheid”, vertelt de sociaal gedreven Anne Taelman. “Al vrij snel kwamen we in aanraking met thuisbegeleiding en met het visualiseren van routines en dagplanning. Visualiseren is voor veel kinderen, zeker kinderen met ASS, essentieel: het brengt structuur, voorspelbaarheid en rust in een wereld die vaak te druk en onoverzichtelijk aanvoelt. Door afspraken, activiteiten en overgangen zichtbaar te maken, begrijpen kinderen beter wat er komt, wat er verwacht wordt en wanneer iets eindigt. Dat vermindert stress en gedragsproblemen, en vergroot hun zelfstandigheid en gevoel van veiligheid.”
Een oplossing voor een probleem
Maar Anne Taelman kwam er ook achter dat dit in de praktijk nog altijd enorm zwaar bleef. “Naast de zorg en alles wat er sowieso op je afkomt, moest ik ook nog uitzoeken wanneer je best visualiseert, wat je precies visualiseert, en hoe je dat volhoudt”, vertelt Anne. “Ik spendeerde gemakkelijk 30 uur per maand aan zoeken, knippen, plakken, plastificeren en vooral: elke dag opnieuw aanpassen van dag- en weekoverzichten. Na verloop van tijd stonden er twee magneetborden in onze living, een grote doos vol pictogrammen en foto’s… en ik liep leeg. Op een bepaald moment hield ik het gewoon niet meer vol. Ik visualiseerde minder, het bord bleef leeg, en dat zorgde net voor méér stress bij de kinderen en bij mij voor een groot schuldgevoel: het gevoel dat ik als mama niet kon bieden wat zij nodig hadden.”
In de zomer van 2024 besefte de jonge moeder dat het zo niet verder kon. “Ik ging online op zoek naar een digitaal alternatief voor visualisatie, maar ik vond nergens iets dat echt aansloot bij wat wij nodig hadden: eenvoudig, flexibel, snel aanpasbaar, en bruikbaar voor het hele gezin. En toen dacht ik: als het niet bestaat, dan moet ik het zelf maken. Van bij de start wilde ik het goed aanpakken en me omringen met de juiste mensen en kennis. Ik startte een traject bij VOKA. Mijn nonkel Jos Deslee sprong mee in om erover te waken dat het project professioneel werd aangepakt. In praktijk Kids & Zoo in Waregem — waar mijn kinderen therapie volgen — bouwde ik samen met ASS-coach Vanessa Jani de eerste versie van Pandaplan. Daarnaast is er ook nauwe samenwerking met delaware, waar ik fulltime werk. Samen bouwden we de applicatie verder uit.”
Eenvoudig rustbrengend concept
Pandaplan werkt eigenlijk heel eenvoudig: een digitaal scherm in de centrale leefruimte met een dag- en weekoverzicht op maat van het kind. Ouders of begeleiders kunnen de planning altijd en overal aanpassen, ook op afstand. Het is het klassieke magneetbord, maar dan digitaal, dynamisch en véél minder tijdsintensief.
“Onze doelgroep is breed: mensen met een neurodivers brein, hoogbegaafdheid, ASS, een verstandelijke beperking, zelfs mensen met jongdementie kunnen baat hebben bij voorspelbaarheid en structuur”, zegt Taelman vanuit de ervaring. “De eerste versie was klaar in september 2025, en we zijn meteen gestart met testgezinnen die net als wij nood hadden aan een eenvoudigere manier van visualiseren. Met succes: de testgezinnen werken vandaag nog steeds met Pandaplan. De reacties zijn heel positief. Ik vergeet nooit het eerste gezin dat na dag één zei dat het ochtendritueel voor het eerst zonder stress verliep, omdat alles zo duidelijk en visueel was.”
Ook in haar eigen gezin is Pandaplan intussen niet meer weg te denken. “De kinderen gaan spontaan naar het scherm kijken”, vertelt de jonge, moedige en idealitsische moeder. “Er zijn veel minder vragen zoals: Wat gaan we doen?, Met wie”, Wanneer?, Hoe lang nog? Het zorgt voor minder stress en angst, en vooral meer rust. En omdat ik de planning vanop afstand kan aanpassen, helpt het zelfs onderweg. Vanuit de auto kan ik tonen waar we naartoe rijden, wat er straks komt, wat de volgende stap is. Pandaplan helpt niet alleen bij ochtend- en avondroutines, maar ook tijdens weekends en vakanties, momenten waarop de nood vaak het hoogst is. Niet weten wat er komt, zorgt bij onze kinderen voor angst en onrust, en dat kan zich uiten in roepen, tieren of agressie. Voorspelbaarheid brengen maakt écht een verschil.”
Mentale last wegnemen
“De combinatie van ons gezin, mijn fulltime job, de fulltime job van mijn partner (die gemiddeld 16 dagen per maand in het buitenland is), én Pandaplan opstarten vraagt ontzettend veel energie”, besluit Anne. “De balans vinden is soms moeilijk. Tegelijk geeft het project me ook energie, omdat ik voel dat dit zoveel gezinnen kan helpen. Het voorbije jaar heb ik meer dan ooit moeten steunen op familie, vrienden, collega’s en zorgverleners. Zonder hen was dit nooit mogelijk geweest. “It takes a village” is voor ons geen uitspraak, het is de realiteit. Wat Pandaplan vooral doet, is tijd en mentale last wegnemen. Je spendeert veel minder tijd aan het maken en up-to-date houden van planning. Daardoor komt er ruimte vrij voor iets dat minstens even belangrijk is: echt leren begrijpen op welke momenten je kind nood heeft aan visualisatie, welke overgangen stress geven, en waar extra duidelijkheid nodig is. Die zoektocht blijft — maar het praktische gedoe errond wordt zoveel eenvoudiger. Mijn ultieme droom is simpel: andere gezinnen helpen. Meer rust brengen aan huis. Zodat ouders opnieuw energie kunnen steken in wat er écht toe doet: verbinding, zorg, en samenleven, in plaats van overleven tussen pictogrammen, borden en schuldgevoel.”
