-Waarom zetten u en Paul Gheysens een punt achter Knokke Hippique?
-Stephan Conter: Laat het ons houden op een verschil in visie op het event. We hebben samen besloten om deze beslissing (vrijwillige vereffening) te nemen. Let wel: zonder dat er ruzie was tussen on beiden. Ik heb respect voor Gheysens en bewaar een goede herinnering aan onze samenwerking. Hij heeft me, dankzij zijn gronden, al die jaren danig geholpen bij de realisatie. Ik wil en kan hem niets verwijten. Ik denk dat het voor Paul ook niet gemakkelijk is om dit event, waaraan hij gehecht was, los te laten. Maar ik heb ook begrepen dat hij andere zaken aan zijn hoofd heeft.
-Hebben de opgestapelde verliezen van Knokke Hippique het proces versneld?
-Stephan Conter: Eerlijk gezegd, dat denk ik niet. Er is ook geen sprake van een diepe put. Er was niets dramatisch aan de hand. Hooguit ‘marketingverliezen’.
-Wat nu?
-Stephan Conter: Ik blijf er rotsvast van overtuigd dat een event als Knokke Hippique rendabel kan georganiseerd worden en bestaansrecht heeft. Feit is wel dat we veel ruimte nodig hebben voor dergelijk event. Denk maar aan zo’n 25 hectare. Ik wil nu alleen doorgaan en maak nieuwe plannen. Knokke weet dat. Maar er is ook nu al belangstelling van andere kustgemeenten. Nieuwpoort en Oostende hebben zich expliciet gemeld. Ik heb zelfs de indruk dat ze daar meer wakker zijn dan in Knokke.
(KC)
foto: Knokke Hippique (archief)
