BRUGGE - De opschorting van ondernemersbelastingen in steden en gemeenten, een hinderpremie van de Vlaamse overheid voor wie moet sluiten en een versoepeling van het overbruggingsrecht op federaal niveau. Elke overheid doet letterlijk zijn duit in het zakje om deze crisisperiode te overbruggen. “Maar ook de betalingstermijnen van facturen tot een minimum herleiden zou voor veel ondernemers soelaas brengen, zonder dat het een euro extra kost aan de overheid”, zegt Wouter Blomme, directeur Unizo West-Vlaanderen. Ook aan de bedrijven zelf wordt gevraagd om de betaalhygiëne te respecteren.
UNIZO West-Vlaanderen hamert al langer op de lange betalingstermijnen tussen overheden en ondernemers en vraagt dat overheden hun betaalhygiëne onder controle krijgen. “Met een correcte betaalpolitiek waar facturen versneld worden betaald kan elke overheid een financiële injectie geven aan onze fel geteisterde bedrijfseconomie”, haalt Wouter Blomme aan. “In de huidige coronacrisis waar elk overheidsniveau zijn duit in het zakje doet, is een stipte betaling van facturen vanuit de overheid extra welkom. Niet alleen voor de ondernemers die nog inkomsten tegoed hebben maar ook als voorbeeldfunctie kan zo'n signaal tellen.”
Robert Schaut van de West-Vlaamse accountancygroep Accto treedt het standpunt bij: “ Heel wat ondernemers werken voor de overheid", zegt Schaut. "Dat gaat van het leveren van papier, over het installeren van software, tot het aanleggen van wegen. En het merendeel van de facturen wordt stipt betaald door de overheden. Maar uit analyse van de cijfers waarover we beschikken blijkt ook dat de betalingsachterstand van een deel van de facturen oploopt van 30 tot soms 120 dagen en meer. Dat is voor heel wat van onze cliënten een lange periode om te overbruggen. Zeker omdat de eigen kosten wel liefst stipt betaald worden. Het laattijdig ontvangen van gelden kan voor een vicieuze cirkel zorgen. De financiële ratio’s waarop banken of contractanten de kredietwaardigheid van een bedrijf beoordelen, zijn deels gebaseerd op het betaalgedrag van de ondernemer. Er moet dus over gewaakt worden dat de overheid niet zelf aan de oorzaak komt te liggen van een negatieve kredietwaardigheid van onze ondernemers."
En de bedrijven onderling?
Maar ook ondernemingen onderling kunnen elkaar helpen. Grote bedrijven misbruiken soms hun machtspositie ten opzichte van kleinere contractanten. Leveranciers werden onder druk gezet om lange betalingstermijnen te aanvaarden. Wie niet akkoord ging, zag contracten aan zijn neus voorbijgaan.
Uit een studie (2019) van Unizo, Graydon en UCM blijkt dat 65% van de kmo’s aangeeft dat grote bedrijven hun facturen later betalen dan afgesproken. “Dat heeft als gevolg dat kmo’s regelmatig met cashflowproblemen te maken krijgen", gaat Wouter Blomme verder. "Leveranciers moeten op die manier meerdere maanden overbruggen, terwijl zijn hun facturen wel tijdig moeten betalen. Vanaf 29 april is dat alvast niet meer mogelijk. Een nieuwe wet die dan in voege treedt, brengt de maximale betalingstermijn van grote bedrijven op 90 dagen.”
