Toran groeide in no time uit van een helikopterschool tot een volwaardig luchtvaartbedrijf, en dit onder impuls van de jonge en uitermate gedreven ondernemers Matthias Decleer en Arno Soete aangevuld met de ervaring en expertise van Wim Decleer. In februari 2024, amper 2 jaar na de overname van het vroegere Toran Heli Academy, wist de nieuwkomer al zijn AOC-vergunning (Air Operator Certificate) in de wacht te slepen, het opstapje naar een erkende luchtvaartmaatschappij in de helikopterwereld.
Op vandaag beschikt Toran over een vloot van 18 helikopters (vijf eigen helikopters én exploitatie van nog eens dertien toestellen van derden). Vanuit de bases in Wevelgem (hoofdkantoor), Antwerpen, Knokke en Sint-Truiden verzorgt het bedrijf pilotenopleidingen, luchttaxi’s, incentive- en sightseeingvluchten (zoals over de Westhoek) en zakelijke charters in de Benelux en omringende landen.
Bewezen ervaring
Michel Verhelst staat bekend als een bewezen schaal-expert. Hij startte zijn loopbaan bij ING en werd daar op 27-jarige leeftijd weggeplukt door Joris Ide. Samen met Joris Ide bouwde hij een mastodont in isolatiepanelen.
In 2012 besliste hij om zichzelf op te werken en nam Michel het op dat moment nog zeer bescheiden REX Panels & Profiles over. Onder zijn leiding groeide REX uit tot een referentie in isolerende dak- en gevelsystemen, tot de succesvolle verkoop aan Recticel in oktober 2024. Zijn ervaring in snelle, internationale schaalvergroting sluit perfect aan bij de ambities van Toran. “De luchtvaartsector kent dezelfde nood aan snelheid en service als de bouwsector”, aldus Michel Verhelst. “Met Toran willen we helikoptermobiliteit nog toegankelijker maken en tegelijk een sterke internationale speler neerzetten.”
