Sinds meer dan 30 jaar kunnen de Voedselbanken hun missie realiseren door voedselproducten – en sinds enige tijd ook hygiëne producten – gratis aan te bieden aan de minderbedeelden in hun regio. Altijd al konden ze deze producten gratis verwerven dankzij samenwerking met winkelketens, voedselproducenten en de veiling.
Een andere belangrijke partner hierbij is de steun die de Voedselbanken genieten van het ESF+ fonds: met Europese middelen, bijkomend gefinancierd door de federale en gewestelijke overheden, werd vorig jaar nationaal nog voor ruim 27 mio euro voedingsmiddelen en hygiëne- of andere basisproducten ter beschikking gesteld voornamelijk aan de Voedselbanken. Deze goederen worden vervolgens gratis ter beschikking gesteld van lokale verdelingspunten.
De hand van Europa
Europa heeft nu beslist deze steun drastisch te beperken: vanaf 2026 zal slechts 15 miljoen euro aan producten ter beschikking worden gesteld, een daling van maar liefst 45%. Het aantal producten –allemaal basisproducten- zal zakken van 25 naar 15 producten. Omgerekend betekent dit dat de Belgische Federatie van Voedselbanken (BFVB) het zal moeten doen met ruim 5.000 ton minder per jaar. 1 kilogram voeding heeft gemiddeld een aankoopwaarde van 2 euro, wat betekent dat de Voedselbanken op nationaal niveau 10 miljoen euro aan middelen zullen inboeten.
“De omzet van Voedselbank West-Vlaanderen is ongeveer 10% hiervan, zodat vlug duidelijk wordt dat deze ingreep zeer ernstige gevolgen heeft voor het aanbod in onze regio”, aldus Marleen Verfaeillie namens Voedselbank West-Vlaanderen. “Komt daarbij dat ingevolge een aantal recente regeringsbeslissingen zoals de beperking van de werkloosheidsuitkeringen in de tijd, gevreesd mag worden dat het aantal mensen in nood zal toenemen. Bij een recente bevraging gaven de lokale voedselverdeelpunten en OCMW’s aan dat zij verwachten in 2026 gemiddeld 10% meer hulpzoekenden over de vloer te krijgen.”
Voorbeeldige steun van de bedrijven
Goed nieuws is dan weer dat de duurzaamheidstrategie waarop Voedselbank West-Vlaanderen inzet, haar vruchten afwerpt: meer en meer ondernemers actief in de voedingssector verklaren zich bereid mee te willen werken met de Voedselbank, niet enkel om hun overschotten kwijt te raken, maar omdat doneren aan voedselbank een interessante component is in hun duurzaamheidsstrategie.
Voedselbank West-Vlaanderen lanceert dezer dagen nog een eindejaarscampagne bij het brede publiek om nog meer de aandacht te vestigen op de problematiek.
