Het is goed dat de federale regering eindelijk een akkoord heeft bereikt over de meerjarenbegroting. Voka West-Vlaanderen stelt vast dat het akkoord naast hervormingen en besparingen ook een reeks nieuwe inkomsten bevat. De begrotingsinspanning wordt (alweer) voor een stuk gedragen door lastenverhogingen op ondernemingen en op ondernemen. Maar de regering neemt anderzijds met een verhoogd budget voor de energienorm een goede maatregel die noodzakelijk en urgent is in het licht van de crisis in de industrie.
Pijnlijke maatregelen
“Deze begrotingsinspanning wordt ook door ondernemingen betaald met enkele pijnlijke maatregelen”, zegt Bert Mons, gedelegeerd bestuurder van Voka West-Vlaanderen. “Het is blijkbaar de prijs die betaald moest worden om de hervormingen uit het zomerakkoord verder uit te voeren en de begroting te saneren. De regering heeft ervoor gekozen het aandeel nieuwe inkomsten te verhogen terwijl net in economisch moeilijke tijden de focus voluit moet liggen op het creëren van meer economische groei en meer concurrentiekracht.”
De regering bespaart op het fiscaal gunstige regime voor onderzoek & ontwikkeling en voor nacht- en ploegenarbeid, dat zijn belangrijke maatregelen voor de competitiviteit van ondernemingen. Die zogenaamde gedeeltelijke niet-doorstorting van de bedrijfsvoorheffing wordt de komende jaren niet meer geïndexeerd en blijft gehandhaafd op het niveau van 2025. Dit komt in de praktijk neer op een lastenverhoging van ettelijke honderden miljoenen euro.
“We betreuren bijvoorbeeld dat de regering beslist om te besparen op de kortingen op de bedrijfsvoorheffing”, aldus nog Bert Mons. “Deze correctie op de hoge loonkosten heeft ervoor gezorgd dat heel wat bedrijven konden groeien de afgelopen jaren, ook in moeilijke economische omstandigheden. We gaan in gesprek met de regering over de uitvoering van deze maatregel.”
Energienorm
De federale regering spreekt af om de energiefactuur voor bedrijven sterker te verlagen dan eerder gepland. Voka West-Vlaanderen verwelkomt dat de regering hiervoor de komende drie jaar ruim 700 miljoen euro vrijmaakt. Dure energie is een van de belangrijkste redenen waarom het slecht gaat met de industrie in (West-)Vlaanderen.
Deze zogenaamde energienorm moet nu wel dringend effectief worden uitgevoerd. De maatregel was voorzien voor dit jaar, maar heeft te kampen met vertraging omwille van discussies met de Europese Commissie over staatssteun.
Nog meer belastingen
Voor kleine vennootschappen zal de uitkering van dividenden onderhevig zijn aan een verhoogde roerende voorheffing van 18% in plaats van de huidige 15%. “We betreuren ook dat de regering beslist om te besparen op de kortingen op de bedrijfsvoorheffing”, stelt Bert Mons nog. “Deze correctie op de hoge loonkosten heeft ervoor gezorgd dat heel wat bedrijven konden groeien de afgelopen jaren, ook in moeilijke economische omstandigheden. We gaan in gesprek met de regering over de uitvoering van deze maatregel.”
De verhoging van de BTW op bepaalde producten en goederen kan als gevolg hebben dat de lonen sneller dan verwacht zullen worden geïndexeerd. Op die manier betalen de private bedrijven onrechtstreeks voor de nieuwe BTW-tarieven. De loonindexering in 2026 en 2028 wordt bevroren voor het gedeelte van de lonen boven 4.000 euro bruto. De besparing die dit oplevert voor de privésector wordt maar voor de helft toegekend aan ondernemingen. De andere helft betalen bedrijven aan de staatskas. Dit geeft bedrijven weliswaar wat zuurstof, maar Voka West-Vlaanderen had liever een volwaardige indexsprong gezien.
Ook de taks op vliegtuigtickets, alsook de banken- en efftectentaks gaan omhoog, en ook dat zijn remmende factoren voor de economie in zijn geheel.
Langdurig zieken worden aangepakt
Het groeiende probleem van de langdurig zieken wordt eindelijk aangepakt, al is dat niet naar de zin van Vooruit. De bedrijven mogen echter niet alleen de factuur hiervoor dragen. Voka West-Vlaanderen roept de regering op om dezelfde ijver aan de dag te leggen voor de andere actoren zoals ziekenfondsen en artsen.
Concreet zullen bedrijven langer een gedeelte van de uitkering betalen van een zieke werknemer. Het gaat om 30% van de ziekte- en invaliditeitsbijdrage gedurende 4 maanden. Dit is een verdubbeling ten opzichte van het regeerakkoord. De opbrengsten zouden wel terugvloeien naar ondernemingen. De modaliteiten moeten hiervoor nog worden uitgewerkt.
