Donald Trump kondigt vanaf 9 april een algemene invoerheffing aan van 20% op alle Europese producten die ingevoerd worden in de VS. Voor wagens ligt het tarief sinds kort al op 25%, voor farmaceutische producten zou het tarief lager liggen. Voor Voka West-Vlaanderen moet Europa snel onderhandelen met de VS en evenredige en gerichte tegenmaatregelen nemen, zonder evenwel een wereldwijde handelsoorlog op gang te brengen.
De nieuwe invoerheffingen zijn erger dan we vooraf hadden gevreesd”, dixit Bert Mons, gedelegeerd bestuurder van Voka West-Vlaanderen. “Dit is een economische mokerslag voor onze West-Vlaamse export. De maatregelen kunnen een mogelijke negatieve impact van 12 miljard euro op ons land hebben. Onze ondernemingen leven van de export. Dit zal veel bedrijven dan ook midscheeps treffen. We roepen onze regeringen en de Europese Unie op om geen wereldwijde handelsoorlog op gang te brengen, en tegenmaatregelen te nemen die proportioneel en gericht zijn.”
Negatief impact
Als zeer open economie zal ook de Belgische en West-Vlaamse economie de impact van de handelsoorlog voelen, zeker als die verder escaleert met tegenmaatregelen van de Europese Unie en andere landen. Een eerdere studie van de Nationale Bank raamde de negatieve impact van een wederkerige invoerheffing van 10% tussen België en de VS voor de Belgische economie op 1% van het bbp. In euro’s van vandaag komt dat overeen met een dikke 6 miljard euro.
“We kijken nu aan tegen een invoertarief van 20%”, aldus nog Bert Mons. “Daarnaast is er een reëel risico op bijkomende negatieve impact via het aangetaste vertrouwen en via de buitenlandse investeringen. Amerikaanse bedrijven zijn bij de belangrijkste buitenlandse investeerders in België. Zij zullen wellicht kiezen om te investeren in eigen land. Europese bedrijven zullen dan weer overwegen om te investeren in de VS om de importheffingen daar te ontlopen.
