In de schaduw van de grote vastgoedconferenties en chique recepties aan de Côte d’Azur, heeft een groep West-Vlaamse ondernemers een eigen traditie gevestigd. Wat vorig jaar begon als een spontaan idee, groeide afgelopen dinsdag uit tot een vaste waarde op de kalender voor bouwprofessionals. De insteek? De boog hoeft niet altijd gespannen te staan.
Terwijl de vastgoedwereld zich verzamelt voor de jaarlijkse MIPIM-beurs in Cannes, kozen zes West-Vlaamse partners voor een opvallend ander format. Met ‘The Gentlemen’s Clan‘ organiseerden zij aan de Croisette in Cannes voor de tweede maal een exclusief netwerkmoment waar de ‘café-klets’ het wint van het strakke protocol. “De West-Vlaamse bouwsector is nauw verweven en die synergie trekken we hier simpelweg door,” klinkt het bij de initiatiefnemers.
Van de werf naar de Rivièra
De kiem voor het initiatief werd enkele jaren geleden gelegd op diezelfde beurs. Zes ondernemers, die elkaar al langer kenden van gedeelde werven en projecten in de regio, vonden elkaar in een gedeelde visie op netwerken.
De drijvende krachten zijn niet de minsten uit de West-Vlaamse bouw- en dienstensector: Jonas Van Biervliet (JVB Verzekeringen), Peter Gitsels en Burt Eeckhout (Duotecno), David Lesage (Yunite), Peter Desmedt (Altex), Oliver Delbaere en Anthony Adins (Clearviews) en notaris Orinn Vijncke.
Hoewel de bedrijven elk hun eigen specialisatie hebben — van domotica en beveiliging over verzekeringen tot een raamproducent — delen ze een identieke filosofie en doelgroep. “We vullen elkaar aan in de markt en komen elkaar voortdurend tegen op dezelfde projecten,” luidt de filosofie achter de samenwerking. Die kruisbestuiving werd nu voor het tweede jaar op rij vertaald naar een informeel avondevent in Cannes.
Exclusiviteit door eenvoud
In tegenstelling tot veel andere evenementen op MIPIM, is groei hier geen doel op zich. De partners kiezen bewust voor een ‘invite-only’ beleid om de typische losse sfeer en authenticiteit te bewaken. Geen geforceerde pitches, maar diepgang aan de bar.
“Het gaat om de kracht van de eenvoud. We wilden de gezellige, gezapige avonden die we onderling hadden openstellen voor een selecte groep relaties, zonder de charme te verliezen in een massa-event,” aldus de organisatie.
Duurzame synergie
Het succes van The Gentlemen’s Clan onderstreept de sterke cohesie binnen de West-Vlaamse bouwsector. Door de informele setting ontstaan er gesprekken die op een beursvloer vaak uitblijven.
Het resultaat is een netwerk dat gebaseerd is op vertrouwen en gedeelde expertise, in plaats van louter commercieel gewin. Met deze tweede geslaagde editie bewijst het collectief dat West-Vlaams ondernemerschap ook aan de Franse Rivièra het best gedijt bij een goede dosis nuchterheid en oprechte verbondenheid.
