De eerste editie van LEES! Het boekenfestival. palmt van 1 tot en met 7 november hallen 1, 2 en 3 van Antwerp Expo in, goed voor 8.000 vierkante meter boeken. “Voor het boekenaanbod kiezen we voor een duidelijke indeling in acht overzichtelijke themazones. Bezoekers zullen nu terechtkomen in open hallen, verdeeld in thematische zones. Dit geeft een duidelijk overzicht. Een ander voordeel is dat je geen smalle wandelpaden krijgt maar een vlotte doorgang zodat iedereen gemakkelijk zijn of haar boek kan vinden”, vertelt organisator Geert Briers.
De acht zones omvatten ontspannende literatuur, non-fictie, kinderboeken, strips, thrillers, literatuur en reizen en worden getrokken door themaboekhandels Standaard Boekhandel, Stripwinkel Alex, Pardoes Kinderboekhandel, Het Besloten Land, Fnac, Confituur Boekhandels en Anticyclone des Açores.
Essayist Harold Polis werd aangetrokken als curator om LEES! inhoudelijk in het brandpunt van de actualiteit te brengen. Polis is ook intendant van het stadsfestival Barokke Influencers dat in 2023 plaatsvindt in Antwerpen en was onder meer uitgever van Meulenhoff|Manteau, De Bezige Bij Antwerpen en Polis. Polis slaagt erin een mengelmoes aan interessante sprekers, schrijvers en denkers bij elkaar te brengen waarbij diverse onderwerpen aangeschreven worden. Politiek, geschiedenis, literatuur, ontspanning, koken,… geen onderwerp wordt uit de weg gegaan.
Boekenfestival voor de toekomst
Deze eerste editie moet de lancering worden van een nieuw boekenevenement dat Antwerpen als boekenstad op de kaart moet zetten. De ambitie is dus niet min. “Met LEES! willen we uitgroeien tot een fundament voor de krijtlijnen van de beleidsnota Cultuur en het Vlaams Regeerakkoord. We richten ons daarbij naar het uitgebrachte advies door het Boekenoverleg en werken aan een project dat divers wil zijn, inclusief, digitaal, innovatief met veel aandacht voor leesplezier en leesbevordering”, aldus Nadine Francus, Group event Director Easyfairs.
Ook de stad Antwerpen zet haar schouders onder LEES!, waardoor bij ieder ticket ook een gratis museumticket hoort.
