Om in de sfeer van Verloren Maandag te blijven: Wim Dellafaille (54) is geen familie van de bekende gelijknamige bakker in de Villerslei, maar wel van August Dellafaille. “Dat was mijn grootvader”, graaft Wim in de archieven van dit op en top Schotense bedrijf. “Hij was niet de stichter, maar kreeg het verzekeringskantoor in 1948 wel in handen na het overlijden van de echte pionier: Bernard Verbeeck. Dat was zijn oom en gemeenteontvanger, die er in 1924 mee begonnen was.”
Wims vader Alidoor (74) moest al snel zijn verantwoordelijkheid opnemen want August Dellafaille overleed onverwacht vroeg in 1972. “Papa ontwikkelde snel grote plannen en dankzij de steun van mijn moeder Greta Verelst, heeft hij die ook grotendeels kunnen verwezenlijken”, spreekt Wim met veel ontzag over zijn ouders. “Zo besloten ze in 1974 de dienstverlening op het vlak van verzekeringen aan te vullen met bankactiviteiten. Dat gebeurde aanvankelijk allemaal aan de tafel in onze woonkamer in de Thuretstraat en veelal ’s avonds. Vader ging overdag nog voltijds werken bij Atlas Copco in Wilrijk.”
Markt
Niet veel later werd in de Paalstraat een eerste volwaardig kantoor geopend naast de toen populaire crèmerie Het Blazoen. “Toen ik in 1995 mijn intrede deed, werkten er toch al twee bedienden”, herinnert Wim zich. “Het betekende de start van een sterke groei van ons kantoor, dat in 2007 onderdak vond in het voormalige Bacob-kantoor op de Markt, waar we nu nog zitten, onder de bogen. “
“2017 was nog zo’n mijlpaal. Niet alleen omdat vader toen met pensioen ging, maar ook omdat Annick Van Campen (53) ons kwam versterken. Terwijl wij tot dan vooral particulieren hielpen, kunnen we sindsdien dankzij de knowhow en relaties van Annick en haar echtgenoot Paul Debrabandere (53) ook zelfstandigen en ondernemers een dienstverlening en producten op maat bieden.”
“Wij willen een levenslange totaalrelatie aangaan met onze klanten”, schetst Annick de filosofie van wat ook vandaag nog Dellafaille & Co heet. Ze doet dat aan de hand van het bij klanten bekende klavertjevier, dat symbolisch alle levensfasen toont van mens en onderneming.
“We kunnen bij elke fase iets betekenen. En dan bedoelen we letterlijk van bij de geboorte tot de dood en van bij de oprichting van een zaak tot de overdracht ervan. Die benadering, gestoeld op een rotsvast wederzijds vertrouwen en discretie, stelt ons in staat om de klant onder meer een optimale financiële planning te verzekeren op weg naar een mooi vermogen. Vanzelfsprekend gebeurt dit binnen het wettelijk kader. De tijd van couponnetjes knippen in Luxemburg is lang voorbij.”
Venstraat
Tegen de achtergrond van een in de Tanzaniaanse savanne genomen beeld van Wims vader Alidoor Dellafaille, die naast duiker ook gepassioneerd fotograaf is, toont Wim de slogan van het kantoor: ‘creëer uw eigen geluk, en laat ons daarbij helpen’. Zelf zijn de zaakvoerders daarmee alleszins aardig bezig. Er werken intussen negen gespecialiseerde medewerkers mee in het ruime kantoor op de Markt van Schoten. Dat ziet er netjes uit, maar toch zijn er concrete plannen om te verhuizen naar het voormalige kantoor van de bekende advocaat Jan De Man in de Venstraat. Dat loftgebouw bij de vaart is praktischer en energiezuiniger ingericht. De verhuizing is al voor deze zomer gepland.
In een verzekeringslandschap dat gedomineerd wordt door grote en vaak internationale spelers, wist de Schotense eeuweling Dellafaille & Co goed stand te houden en meer dan dat. “We houden de vinger aan de pols”, verzekeren Annick en Wim ons. “Het feit dat we destijds als eerste verzekeringskantoor alle dossiers gedigitaliseerd hebben, is tekenend voor onze aanpak. Ook ons personeelsbeleid is een aandachtspunt want een goede werksfeer straalt ook af op de klanten.”
Onafhankelijkheid
Een belangrijke strategische beslissing voor de verdere toekomst van het kantoor was het opzeggen van de relatie met de voormalige AXA Bank, het huidige Crelan. “We zijn voor hen lang zelfstandig agent geweest”, kadert Wim die koerswending. “Maar sinds 1 januari zijn we heel bewust niet langer bank en beheren we geen rekeningen. Dat maakt ons alleen maar onafhankelijker waardoor we meer dan ooit het beste voor onze klanten kunnen bieden uit het ruime aanbod, of het nu gaat over verzekeringen of beleggingen. Het feit dat heel wat Schotense families al meerdere generaties lang op ons vertrouwen, sterkt ons in de verwachting dat deze honderdste verjaardag niet de laatste positieve mijlpaal zal zijn voor Dellafaille & Co.”
En het is mooi om vast te stellen dat intussen ook de volgende Dellafaille in de voetsporen is getreden van haar voorouders en de traditie voortzet. Wims dochter Xenia (26) werkt sinds kort mee aan dit nu meer dan honderdjarig verhaal, als verantwoordelijk voor het onthaal en marketing in het kantoor.
