Afbeelding1 Foto Belga

Umicore investeert half miljard euro in nieuwe batterijrecyclagefabriek in Europa

HOBOKEN, OLEN - De materialengroep Umicore heeft woensdag haar strategisch plan voor de komende jaren uit de doeken gedaan. Het bedrijf ziet naar eigen zeggen mogelijkheden om de omzet tegen 2030 meer dan te verdubbelen en wil tot 2026 zowat 5 miljard euro te investeren. Een half miljard euro daarvan is bestemd voor een nieuwe batterijrecyclagefabriek in Europa.

Umicore boekte vorig jaar recordcijfers, met een omzet van 4 miljard euro en een nettowinst van 667 miljoen euro, maar de ambities voor de komende jaren reiken dus nog een pak verder. Het bedrijf verwacht te kunnen profiteren van de transitie naar elektrisch rijden. Zo is de afdeling batterijmaterialen volgens het bedrijf klaar om winstgevende groei te realiseren.

Nieuwe investeringen

Tegen 2025 wil het met deze activiteiten ook de Noord-Amerikaanse markt betreden. Wat de afdeling katalysatoren betreft, wil Umicore in 2024 in China de grootste brandstofcelkatalysatorfabriek ter wereld openen.

Inzake batterijenrecyclage wil Umicore 500 miljoen euro investeren in een nieuwe, grootschalige fabriek in Europa. "Op het moment van ingebruikname van deze fabriek in 2026, zal Umicore naar verwachting de eerste speler zijn in Europa die de hele waardeketen inzake kathodematerialen met industriële capaciteit omspant, en hiermee een sterke bijdrage levert aan de doelstelling van de Europese Unie om een duurzaam en circulair ecosysteem voor batterijen voor elektrische voertuigen op te zetten in Europa."

De fabriek moet er komen in Europa, maar de locatie is nog niet bepaald.

Umicore 2030

Voor de hele groep ziet Umicore potentieel om de inkomsten tegen 2030 meer dan te verdubbelen. De ebitda-marges (ebitda staat voor winst voor intresten, belastingen, afschrijvingen en waardeverminderingen) zouden boven de 20 procent moeten liggen. En tot 2026 denkt Umicore voor in totaal ongeveer 5 miljard euro te investeren.

De nieuwe strategie werd "Umicore 2030 - RISE" gedoopt. Ze wordt woensdag in detail uit de doeken gedaan tijdens een "Capital Markets Day" voor investeerders en analisten.

Klappen op de beurs

Umicore is beursgenoteerd en maakt deel uit van de Bel20, de sterindex van de Brusselse beurs. Maar beleggers reageren koeltjes op de plannen van Umicore. Het aandeel van de materialengroep deelde na de openingsbel in de beursklappen. Na zowat 35 minuten handel staat een verlies van meer dan 13 procent op het koersenbord.

Beurshuis Jefferies zegt dat de investeringen aanzienlijk groter zijn dan verwacht en dat het bedrijf dus meer schulden zal moeten aangaan.