Het bekende café op de Markt van Asse heropende na een grondige renovatie en een kleine naamsverandering in februari 2022 opnieuw de deuren. Het waren Wim Dierick en Steven Dillen van het restaurant Den Bloeyenden, eveneens op de Markt, die de Malpertuus nieuw leven in bliezen. Maar terwijl zij zich bleven focussen op hun restaurant, werd Klevis Balashi (24) verantwoordelijk voor het café. En op 1 januari volgend jaar neemt hij samen met zijn vriendin Marie Heyvaert (24) het café helemaal over.
“Toen Dirk, de laatste eigenaar van de Malpertuus in 2020 de deur sloot, was ik al geïnteresseerd om het café over te nemen”, vertelt Klevis.
Zijn familie heeft altijd café gehouden in Brussel en Klevis wilde in hun voetsporen treden. “Maar financieel stond ik toen nog niet zo sterk en er was veel werk aan het café om het terug rendabel te maken. Gelukkig heb ik toen de sprong niet gewaagd want kort nadien brak corona uit en gingen de cafés dicht.”
Fietstocht
In 2021 kondigden Wim en Steven van Den Bloeyenden dan aan dat ze Den Tuus, zoals ze het café na de verbouwingen zouden noemen, hadden overgenomen. “Ik heb altijd bij hen in het restaurant gewerkt. Tijdens ons wekelijks fietstochtje op donderdag vroegen ze me of ik geen zin had om af en toe eens in Den Tuus te staan. Iets wat ik meteen zag zitten”, zegt Klevis.
Nu, iets meer dan een jaar na de heropening, is Den Tuus uitgegroeid tot een populair café voor jong en oud. “De studentenvereniging Hopland komt hier wekelijks langs, maar je hebt hier ook de kaarters die hier een potje komen spelen of de bezoekers van de markt die hier een koffie komen drinken. Het interieur is veranderd maar de mensen blijven het café kennen als de Malpertuus van weleer.”
Leven op de Markt
Na iets meer dan een jaar vonden Klevis en Marie de tijd rijp om het café definitief over te nemen. “Dat was van in het begin het doel. Maar alles kwam in een stroomversnelling nu Steven en Wim beslist hebben om het vroegere De Metinas hier op de hoek over te nemen. Marie en ik hebben er lang over gepraat en veel getwijfeld. Want als koppel een café overnemen zorgt voor een grote verandering in ons leven. Maar we gaan er vol voor. Steven en Wim wilden het café ook niet aan eender wie overlaten.”
Begin volgend jaar nemen Klevis en Marie de fakkel over. En na een kleine renovatie aan de toiletten willen ze vooral niet veel veranderen aan het huidige concept. “We willen terug het café van vroeger worden waar iedereen welkom is. Van de studenten die hier de goedkoopste pintjes van Asse vinden tot de lokale sportclubs en de bezoekers van de Markt. We willen ook meer leven brengen op ons mooie Marktplein. We staan honderd procent achter evenementen zoals de massacantus van Moeder Hopland en hopen dat ook het gemeentebestuur meer moeite doet om de Markt aantrekkelijker te maken met evenementen als De Met Duvelt. Hoe meer horecazaken er op de Markt zijn, hoe beter.”
