Na 40 jaar als zelfstandig Skoda-concessiehouder zal Intercars uit Bilzen eind dit jaar afscheid nemen van Skoda. Omdat de invoerder hen wilde verplichten om de dagelijkse leiding over te dragen aan een grote autogroep, besliste de familie Noben om te switchen naar Hyundai.

Haast onvermijdelijk gaan zelfstandige garages fusies aan of worden ze opgeslorpt door grote groepen. De invoerders (zoals het beursgenoteerde D’Ieteren) spelen daarbij een belangrijke rol. Zij bepalen de wetten en verplaatsen zelfs de onafhankelijke spelers als pionnen op een schaakbord. “Ook wij werden verplicht om op te gaan in een groter geheel”, zegt Johnny Noben van Intercars in Bilzen, al 40 jaar verdeler van Skoda. “Daarmee moesten we onze zelfstandigheid opgeven en de dagelijkse leiding overlaten aan de overnemers. Omdat we ervan overtuigd zijn dat dit scenario geen goede zaak zou zijn voor ons, en zeker niet voor onze klanten, hebben we beslist om Skoda vaarwel te zeggen.”

Uitbreiding
Nochtans geen evidente beslissing na vele jaren van goede samenwerking. Bovendien had de familie Noben 3 jaar geleden bijna 2 miljoen euro geïnvesteerd in een nieuwe Skoda-concessie. “Eens de knoop doorgehakt zijn we meteen op zoek gegaan naar een merk met dezelfde waarden als die waarvoor we zelf al 40 jaar staan”, aldus nog Noben. “Dit hebben we gevonden bij Hyundai, dat een volledig gamma van modellen biedt en toelaat om ons aanbod uit te breiden met bestelwagens, elektrische en hybride wagens en zelfs voertuigen op waterstof.”

“Intussen blijven we uiteraard de Skoda-klanten bedienen in onze werkplaats, want voor hen verandert er helemaal niets”, besluit de zaakvoerder.