De historiek van De Wijnmakelaarsunie is intussen gekend. In 50 jaar tijd bouwde John Monard een imperium op als één van de grootste wijnhandelaars van het land. Het bedrijf kreeg echter zware klappen en Monard zag zijn levenswerk smelten als sneeuw voor de zon. De nu 74-jarige ondernemer probeerde zijn handel op de rails te houden door zich te bezondigen aan schriftvervalsing, het gebruik van valse stukken, misbruik van vennootschapsgoederen en manipulatie van de boekhouding. Uiteindelijk kon in 2018 het faillissement niet worden afgewend en liep de put met schulden op tot 40 miljoen euro.
Het parket vorderde 2 jaar cel tegen John Monard (die dus niets te maken heeft met Monard Pro Vino in Zonhoven...). De rechtbank is daarin gevolgd en heeft nu de beklaagde veroordeeld. De straf van 2 jaar wordt opgedeeld in een gedeelte effectief en de rest voorwaardelijk (met uitstel). Daardoor is de kans klein dat Monard daadwerkelijk naar de gevangenis moet. De rechter heeft bovendien een handelsverbod opgelegd van zeven jaar en een vermogensvoordeel van ruim 1,6 miljoen euro verbeurd verklaard.
“Mijn cliënt en ik gaan het uitgebreide vonnis nu eerst grondig bestuderen", reageert Luk Delbrouck, advocaat van John Monard, in Het Belang van Limburg. "Daarna zullen wij beslissen of we hoger beroep instellen of niet.”
