Limburgse bedrijven hebben in het coronajaar 2021 19,8 miljoen euro aan innovatiesteun binnengehaald. Dat is 8% minder dan in het topjaar 2020, toen we echter ook al een achterstand opliepen ten opzichte van de rest van Vlaanderen. “Om ons rechtmatig aandeel te halen -op basis van ons economisch gewicht- moest er in 2021 zo’n 11,7 miljoen euro meer naar Limburg vloeien”, stelt Bart Lodewyckx. “De cumulatieve achterstand aan innovatiesteun voor Limburg over beide coronajaren bedraagt dan ook bijna 18 miljoen euro. Daarom formuleren we een aantal acties om het tij te keren.”
Zoals daar zijn: “We moeten een grootschalige sensibilisering opzetten zodat onze kmo’s tijdig de beschikbare subsidiekanalen ontdekken”, aldus Lodewyckx. “De resterende middelen die ons toekomen, kunnen als hefboom dienen om andere innovatie-subsidies te activeren. Nog een suggestie is om het werk van de onderzoekscentra te promoten bij onze kmo’s, zodat er beter kan samengewerkt worden rond innovatie. Dat mogen gerust centra elders in Vlaanderen of het buitenland zijn, zolang ze maar expertise aan onze bedrijven kunnen leveren. En tot slot moeten we onze achterstand op vlak van octrooi-aanvragen inhalen.”
“Innoveren versterkt de concurrentiekracht van onze kmo’s en laat hen toe een grotere toegevoegde waarde te realiseren. En dat is ook goed voor de welvaart en het welzijn in onze provincie”, besluit Bart Lodewyckx.
