Aan de totale renovatie en uitbreiding van Shopping 1 in Genk hangt een prijskaartje van 57 miljoen euro. Dit moet meteen ook 190 extra jobs creëren, zo vertelt investeerder Wereldhave Belgium, bij de eerste officiële spadesteek van het project. Zoals bekend zal er tegen eind 2014 zo’n 15.600 m2 extra winkelruimte worden gebouwd aan het oudste shoppingcenter van België. Ook het bestaande gedeelte wordt helemaal onder handen genomen. “We geloven sterk in het gemoderniseerde concept,” zegt Luc Plasman, gedelegeerd bestuurder van Wereldhave Belgium. “Er is nu al veel interesse. Sommige retailers in Shopping 1 kijken al uit naar een grotere of tweede winkel.”

Luc Plasman (links) met burgemeester Dries en schepen Gerits.

De bijkomende ruimte zorgt ook voor extra werkgelegenheid. Nu werken 393 mensen in het Genkse shoppingcentrum. “In maart 2014, wanneer alles af is, komen daar nog eens 190 arbeidsplaatsen bovenop,” belooft Plasman. Bovendien wordt de capaciteit van de parkings opgevoerd van 720 plaatsen vandaag, tot 1250 in september 2013.