APS in Tessenderlo is sinds 2021 in handen van de Duitse investeringsgroep Aurelius. Die kocht het bedrijf met 300 werknemers van het Japanse Panasonic, dat vele jaren mooie cijfers wist neer te zetten. De omzet groeide onder hun bewind tot zo'n 100 miljoen euro. In 2021 werd er nog 23 miljoen winst geboekt. Maar de afgelopen tijd ging het achteruit met de batterijenfabriek. De omzet daalde tot 70 miljoen en in het vorige boekjaar werd een verlies van 8,72 miljoen in de boeken geschreven. Er werd regelmatig economische werkloosheid ingeroepen en het ploegenstelsel werd afgebouwd. "Het is duidelijk dat het bedrijf in zwaar weer verkeert. We maken ons zorgen over de toekomst van de 300 mensen", zeggen de vakbonden.
Het zou dus niet onlogisch zijn dat de Duitse eigenaars van hun lastpost af willen. Het ambitieuze Energizer zou dan in de dans springen. Maar meer dan de officiële intentieverklaring om delen van APS te willen kopen, is er vooralsnog niet gecommuniceerd. U weet wel: het vel van de beer mag niet verkocht worden vooraleer hij geschoten is. Ook niet als het een pluchen teddy op batterijen is...
