Speak Up Communications werd in 2021 opgericht om diensten uit te voeren als PR, contentcreatie, digitale communicatie en in-house marketing support. Het voorbije jaar verschoof het zwaartepunt steeds nadrukkelijker richting PR en reputatie, en die richting wordt nu doorgetrokken.
“De afgelopen vijf jaar hebben ons duidelijk gemaakt waar we als bureau het meeste verschil kunnen maken”, zegt Mariam Nazaryan. “Bedrijven hebben vandaag meer mogelijkheden dan ooit om zelf te communiceren. Maar wat je zelf over je organisatie vertelt, heeft niet dezelfde geloofwaardigheid als wanneer onafhankelijke media en andere relevante stemmen je verhaal oppikken. Daar ligt voor ons de kracht van PR.”
En dus focust Speak Up voortaan op domeinen als PR-strategie, persrelaties, corporate en brand PR, influencerrelaties, PR-campagnes en mediatraining. Ze hebben hier ervaring mee bij klanten als het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserijmarketing (VLAM), Vanderstraeten, Kriket, Kambukka, Café Costume, Stad Hasselt, Literatuur Vlaanderen, Piet Stockmans en Brussels Expo.
PR-potentieel in Limburg
Ook de situatie van de bedrijven op de thuismarkt Limburg speelt mee in die keuze. “Het is vooral bij Limburgse bedrijven dat we nog ruimte zien om PR en reputatiebeheer een structureler onderdeel te maken van hun communicatie- en bedrijfsstrategie”, legt Nazaryan uit. “Limburg telt enorm veel sterke bedrijven, ondernemers en verhalen, maar die vinden nog niet altijd hun weg naar de buitenwereld. PR wordt nog te vaak ingezet wanneer er toevallig nieuws is of wanneer er snel zichtbaarheid nodig is. Terwijl een sterke reputatie niet ontstaat op het moment dat je ze nodig hebt: die bouw je doorheen de tijd op. Daarom willen we bedrijven helpen om PR minder ad hoc en veel strategischer in te zetten.”
AI vergroot noodzaak
Die externe geloofwaardigheid wordt volgens de zaakvoerder van Speak Up nog relevanter onder invloed van AI. “Steeds meer mensen gebruiken AI om informatie te zoeken en samen te brengen. AI-zoekfuncties gebruiken externe webbronnen en verwijzen daarbij ook naar journalistieke artikels en vakmedia. Dat maakt het belangrijker om als organisatie bewust in te zetten op geloofwaardige zichtbaarheid buiten de eigen kanalen en zo ook aan je digitale reputatie te bouwen.”
Teamversterking
De aangescherpte koers gaat ook gepaard met een versterking van het team met PR-consultant Morgane Briers. Ze werkte eerder als journalist en deed vervolgens ervaring op aan bureauzijde binnen PR. “Die combinatie is voor ons bijzonder waardevol”, aldus Mariam. “Wie zelf op een redactie heeft gezeten, begrijpt hoe journalisten denken, welke verhalen relevant zijn en waarom een pitch wel of niet wordt opgepikt. Tegelijk weet Morgane ook hoe je binnen een organisatie relevante verhalen naar boven haalt en vertaalt naar PR.”
Daarnaast sluit Speak Up zich aan bij ACC, de Belgische sectorvereniging voor communicatiebureaus. “Zo bouwen we mee aan een verdere professionalisering van de PR-sector”, klinkt het tot slot. “Het mag duidelijk zijn dat we met onze aangescherpte positionering, de uitbreiding van het team en de aansluiting bij ACC de lijnen uitzetten voor zijn volgende groeifase.”
