Urbicoon is onderdeel van Group Machiels (Hasselt). De projectontwikkelaar is vooral actief op A-locaties in Brussel en Antwerpen. Er worden spraakmakende nieuwbouwprojecten gerealiseerd, niet zelden als herbestemming van oude industriële sites en verouderde kantoorbouwen.
Eén daarvan is de voormalige hoofdzetel van verzekeraar Royal Belge, die volledig werd verbouwd tot hotel, fitness, wellness, conference center, kantoren, enzovoort. Het project, aan de rand van de Zoniënwoud in Watermaal-Bosvoorde, was in een mum van tijd helemaal verhuurd en inmiddels verkocht (aan Baloise). Een toonbeeld van een geslaagde reconversie. Dat was ook de reden waarom het project op MIPIM bij de finalisten hoorde. Te midden van andere inzendingen uit alle uithoeken van de wereld, mocht het team van Urbicoon op de awardshow met 2 gouden medailles naar huis.
Royal Belge werd tot winnaar uitgeroepen in de categorie Best Conversion Project. Het liet de andere finalisten uit Duitsland, China en het VK achter zich. Als enige die in 2 categorieën tot finalist was gebombardeerd, wist het project ook maar eventjes in de categorie Best Mixed-Use Project met de hoofdprijs aan de haal te gaan. Een onwaarschijnlijke prestatie.
Wim Smeets (Kiewit) en Herman Vluymans (Sint-Truiden), de 2 CEO's van Urbicoon, mochten samen met investeerder Louis Machiels (Group Machiels) de onderscheidingen in ontvangst nemen. Zeer terecht stonden ze te glunderen op het podium in Cannes. Ongetwijfeld het begin van een stevige feestnacht!
