Als samenvatting van de kwartaalbevragingen, sluiten Unizo en VKW Limburg het jaar telkens af met een overzicht dat het sentiment voor het komende jaar weergeeft. Daaruit blijkt dat het erg somber gesteld is met de verwachtingen voor 2023. Het kamp van de optimisten loopt leeg, terwijl zij die een forse achteruitgang voorspellen, in grote aantallen toenemen. Het saldo bedraagt -12%, wat een forse klap is in vergelijking met de +31% van een jaar geleden.
Op sectorniveau zijn het vooral de detail- en groothandel die klappen vrezen. Ook de bouw heeft er geen goed oog in. (Zie ook ander artikel). Qua grootte-orde zien vooral de KMO's het niet zitten. Wat vrezen ze zoal? In de eerste plaats keldert de winstverwachting. De bouw en groothandel hebben het meeste schrik hiervoor. Dezelfde sectoren, aangevuld met de detailhandel, maakt zich zorgen over leveringsproblemen door materialen- en grondstoffenschaarste. En ook de gestegen energie- en loonkosten leveren slapeloze nachten op. Amper 7% van de detailhandel denkt 2023 af te sluiten met méér personeel dan nu. Over alle sectoren heen, loopt dat percentage op tot 30%. Een kwart van de Limburgse bedrijven zegt te zullen inkrimpen als gevolg van de automatische loonindexering. In oktober was dat 'maar' 20%.
Gevraagd naar dé focus voor 2023 antwoorden de Limburgse bedrijfsleiders dat ze de interne organisatie willen verbeteren en de financiële gezondheid willen bewaren. Cybersecurity is nieuw in het lijstje. Daarentegen verschuiven thema's als het invullen van vacatures, duurzaamheid en internationaliseren naar de achtergrond.
Wie de boter heeft gegeten? De politiek! Het vertrouwen van ondernemers in zowel het federale als Vlaamse niveau is volledig weg en staat op het peil van het Di Rupo-tijdperk. Hete hangijzers zijn het uitblijven van oplossingen voor de loonkostenhandicap, de belastingdruk, de pensioenen, betaalbare energie, enzovoort.
"De cijfers wijzen op een absoluut dieptepunt in het vertrouwen van onze Limburgse ondernemers", stellen Bart Lodewyckx (Unizo) en Ruben Lemmens (VKW). "De vreselijke scores zijn een bevestiging van wat we al lang merken in de dagelijkse contacten met onze bedrijfsleiders: ze zijn kwaad en ontgoocheld over de slechte gang van zaken en maken zich zorgen. Toch geloven we dat ze er alles aan zullen doen om ook deze dip te boven te komen en voor de zoveelste keer terug te vechten. Als de overheid nu maar een klein beetje zou willen helpen, dan staan we al een grote stap verder..."
Wil je liever naar de samenvatting van TVL kijken? Hieronder het verslag!
