Het heeft even op zich laten wachten, maar na vier jaar hard werken, is het sorteercentrum offcieel geopend. Wat dit centrum speciaal maakt is dat het bestaat uit een innovatieve structuur die gebruikmaakt van technologieën zoals optische en infraroodcamera's die het fruit scannen op kwaliteit. Fruit met rotte plekken gaan er meteen uit. De Twinscan 7-installatie draait de peren automatisch om zodat ook de andere kant kan worden gecontroleerd.
Aan dit project hangt een prijskaartje van maar liefst 21 miljoen euro. Dirk Bertels, voorzitter van Belorta spreekt van "een technologische primeur". "Dit is toch wel uniek voor Europa", oordeelt hij. "We kunnen nu beter inspelen op de verwachtingen van de telers en klanten."
Het centrum stelt zo’n 50 tot 60 vaste en tijdelijke krachten tewerk. “Onze telers vinden steeds moeilijker arbeidskrachten. Via deze centrale sortering kunnen wij hun op dit vlak ontzorgen aan een zeer competitieve sorteerkost.”
Minister Jo Brouns kreeg de eer om het lint door te knippen. “Dergelijke investeringen zijn slechts rendabel op grote schaal … De Vlaamse hardfruitsector heeft enkele moeilijke jaren achter de rug, maar dit project toont aan dat we via innovatie en samenwerking een voortrekkersrol kunnen blijven spelen in Europa.”
