Volgens voorzitter Tom Vanhoutte werden na het afkondigen van de versoepelingen in september en oktober alle voorbereidingen voor de kerstmarkt opgestart. “Vandaag zaten wij in de laatste fase en zouden wij onze standhouders gaan aanschrijven. De aangescherpte maatregelen vanaf 1 november strooien echter roet in het eten. De kerstmarkt bestrijkt drie dagen lang een groot en centraal deel van onze binnenstad en trekt vele tienduizenden bezoekers die zich kriskras en zij aan zij bewegen naar de verschillende kraampjes.Een begeleide en gecontroleerde publieksstroom, een mondmaskerplicht, een CST-regeling, het bewaren van een veilige afstand, … en andere noodzakelijke voorzorgsmaatregelen maken het onmogelijk om een vrij toegankelijk en open massa-evenement als de kerstmarkt volwaardig en rendabel te organiseren.”
Dus is er voor het tweede jaar op rij geen kerstmarkt. Het was volgens de organisatoren een zeer moeilijke beslissing, maar wat hen betreft de enige juiste. “Wij zullen onze standhouders en bezoekers erg missen, maar kijken alvast vol vertrouwen uit naar een nieuwe spetterende editie op 16, 17 en 18 december 2022.’”
Ook burgemeester Frank Boogaerts heeft alle begrip voor deze beslissing. “Corona en alle regels die erbij komen maken het voor een winters massa-evenement zoals de Kerstmarkt heel erg lastig. De Heren van Lier hebben genoeg ervaring om te oordelen of het dan niet beter is nog een jaar over te slaan. Natuurlijk blijven we als stad inzetten op een levendig en aantrekkelijk centrum tijdens de periode van de kerstkoopjes. Dat doen we met kleinschaliger evenementen zoals het lichtspektakel Papageno, de Spider Tower op het Zimmerplein en het dorp van de Kerstman op de Grote Markt. Ook onze feestelijke kerstverlichting zal mee zorgen voor een mooie eindejaarsperiode.”
