Dat uit zich in verschillende vormen. “Zo kan je vanop de eerste rij meemaken hoe een naaktportret tot stand komt”, klinkt het. “We filmden hoe Piet De Koninck het schilderij maakte en spelen die video af op een scherm in de zaak. Het is een vorm van slow-tv. Daarnaast hangen er in de toiletten modellenstudies van meer dan honderd jaar oud van de Academie van Antwerpen en zie je overal in de zaak kunstwerken. Een grappige projectie op de muren zorgt voor extra beleving.”

James Ensor

Maar het pronkstuk van Het Kunstuur Café is een groot borstbeeld van de Oostendse kunstenaar James Ensor. Het beeld werd gemaakt door Mechelaar Rik Wouters. “Het symboliseert Ensor die naar een kunstwerk kijkt”, legt Hans Bourlon uit. “In totaal zijn er slechts zes van deze beelden, waarvan er drie in musea in binnen- en buitenland staan. We zijn er dan ook heel erg trots op. Om het beeld volledig tot zijn recht te laten komen, staat het op een draaiende sokkel zodat alle kanten goed zichtbaar zijn.”

Het café, dat dankzij de inkleding veel weg heeft van een kunstenaarsatelier, is volgens titelvoerend burgemeester Bart Somers (Vld-Groen-m+) en Mattias De Caluwe van Horeca Vlaanderen een meerwaarde voor Mechelen. “Cultuur en horeca zijn belangrijke elementen voor de beleving en dynamiek in een stad”, zeggen ze. “We zijn dan ook blij dat Het Kunstuur in moeilijke tijden de durf heeft om een nieuwe zaak te openen en heel wat mensen gelukkig te maken.”

Het Kunstuur Café is geopend tijdens de openingsuren van Het Kunstuur.