De ziekte van Parkinson is een neurodegeneratieve ziekte waarbij onder andere dopamine-producerende zenuwcellen in de hersenen langzaam afsterven. Patiënten die eraan lijden, kampen met symptomen zoals trager bewegen, spierstijfheid en beven, maar ook evenwichtsproblemen en moeite met spreken.
In ons land lijden naar schatting 40.000 mensen aan de ziekte. “Maar in realiteit zijn het er veel meer omdat nog altijd veel mensen de symptomen negeren. Vaak worden ze gezien als ouderdomsverschijnselen”, vertelt Ivo De Bisschop, voorzitter van Stop Parkinson.
Zelfs mensen jonger dan 40 jaar
Nochtans is dat niet het geval. De kans neemt toe met veroudering, maar de ziekte treft soms zelfs mensen jonger dan 40 jaar. “Volgens de verwachtingen zal het aantal patiënten in de komende twintig jaar verdubbelen of zelfs verdrievoudigen”, zegt De Bisschop. Als Parkinsonpatiënt en stichter van de vzw Stop Parkinson wil hij de ziekte bekender maken bij het grote publiek. “Wij willen ze uit de taboesfeer halen. Ik heb dat beloofd aan mijn kleinkinderen, want opi geeft niet op.”
Dat door zelf actief te blijven en onderzoek te steunen. “Ik wil de research graag naar een hogere versnelling brengen. Er zijn recent veel hoopgevende studies verschenen, maar de grote doorbraak is er voorlopig niet. Het is hoog tijd om de ziekte te stabiliseren of te stoppen”, legt Ivo De Bisschop uit. Om fondsen in te zamelen, wandelde de zestiger in de zomer van 2020 België rond. Nu fietst hij met zijn Peloton Parkinson het land rond.
Alle bijdragen zijn welkom
Onderweg van Brussel naar Antwerpen hield hij vrijdagmiddag met een peloton sympathisanten halt op de Mechelse Grote Markt. Onder hen ook de Mechelse Rotaryleden Katelijne Goegebeur en Roger Leyman. “Voor goede doelen zijn we altijd meteen enthousiast”, zegt Katelijn. Schepen Vicky Vanmarcke (Vld-Groen-m+) verwelkomde de delegatie namens de stad.
Rotary Mechelen en Rotary Opsinjoor Mechelen overhandigden een cheque van 5.000 euro. “Alle bijdragen van particulieren, bedrijven en serviceclubs zijn meer dan welkom. Ze maken deel uit van een groot geheel, want er is nog een weg te gaan”, zegt Ivo De Bisschop. (svh)
