Het najaar stond in het teken van de tentoonstelling Uitbundig Verleden. De Bourgondiërs door Romantische Ogen, die nog loopt tot eind februari. De grootste blikvanger van 2021 was evenwel de langverwachte tentoonstelling Kinderen van de Renaissance, die meer dan 25.000 bezoekers naar Mechelen trok. Deze expo toonde het leven van de prinsen en prinsessen aan het Bourgondisch-Habsburgse hof.
Björn Siffer, Mechels schepen van Cultuur, is opgetogen over de bemoedigende cijfers. "Museum Hof van Busleyden is van onschatbare waarde voor stad Mechelen. Het hoge aantal bezoekers, ook in deze moeilijke tijden, bewijst dat het museum stevig op de kaart staat als culturele trekpleister voor Bourgondische kunst. Ook de omgeving van het hof zelf vinden toeristen de moeite waard om te ontdekken. De automatische tellers aan onze poorten registreerden bijna 100.000 bezoekers aan de tuinen.”
De meeste bezoekers komen uit eigen land, maar door de coronabeperkingen in Nederland zakken ook meer Nederlandse toeristen af naar Mechelen. Ook voor Kristl Strubbe, algemeen directeur van het museum sinds oktober 2021, zijn de mooie bezoekerscijfers een opsteker. Al was de opgelegde maximumcapaciteit wel een beperking. “Met een toptentoonstelling als Kinderen van de Renaissance hadden we op volle kracht tot vier keer zoveel bezoekers kunnen bereiken. Het is alleszins de best bezochte tentoonstelling sinds de heropening in 2018.”
Door een noodzakelijke restauratie van het exterieur van het 15e-eeuwse stadspaleis zal de permanente tentoonstelling een tijdlang niet toegankelijk zijn. Het museum blijft wel open, met toptentoonstellingen van de Cubaans-Belgische kunstenaar Ricardo Brey en de expo Verborgen Parels met Mechelse topstukken later in het jaar.
