Al zestien jaar zijn Werner Verhoeven en zijn echtgenote de trotse zaakvoerders van de supermarkt van Carrefour Market op de Battelsesteenweg in Mechelen. “Ik ben een ambitieus iemand, en al snel speelde ik met het idee voor een tweede winkel”, zegt Verhoeven. “Maar toen kwamen er twee kindjes. Als ze opgroeien, wil je er natuurlijk ook voor hen zijn. Nu is de jongste 14 jaar en voelt het juiste moment aangebroken.”
De puzzelstukjes vielen helemaal in elkaar toen Vicky Willaert en Bernd Bastens, de zaakvoerders van de Carrefour-supermarkt in de Eikestraat in Mechelen-Noord, een overnemer zochten. “Het was een kans die we absoluut niet aan ons mochten laten voorbijgaan”, zegt Verhoeven. “Er zijn zo veel mogelijkheden voor leuke kruisbestuivingen tussen de winkel in Battel en die in Mechelen-Noord.”
Dubbel zo groot
Zo is de winkel in de Eikestraat bijna dubbel zo groot. De aanwezigheid van een echte slager en een uitgebreidere bakkerijafdeling maken het ook mogelijk om met versere producten te werken. “Ik heb van de klanten al gehoord dat ze absoluut niet willen dat de charcuterietoog verdwijnt”, zegt Verhoeven. “Ik ga niet halsoverkop dingen beginnen te veranderen. Ik kan hen dan ook geruststellen: de charcuterietoog blijft.”
In zijn supermarkt op de Battelsesteenweg zette Verhoeven altijd sterk in op lokale producten en samenwerkingen. “Die lijn trek ik door in de Eikestraat”, klinkt het. “Uiteraard vind je hier bijvoorbeeld de bieren van Het Anker, maar we gaan verder. Zo kan je de aardappelen van ’t Hertsveld vanaf nu ook in Mechelen-Noord kopen. En ook de andere samenwerkingen met lokale spelers wil ik uitbreiden. Dat is voor mij enorm belangrijk.”
Andersom hoopt Verhoeven dat de nieuwe winkel in de Eikestraat ook het aanbod op de Battelsesteenweg kan versterken. “Ik denk dan bijvoorbeeld aan het verse vlees en brood”, zegt hij. “Tot nu toe werd het vlees in mijn winkel steeds voorverpakt verkocht. Maar op termijn hoop ik het verse vlees van onze slager in Mechelen-Noord ook op de Battelsesteenweg te kunnen verkopen. Dat zijn allemaal zaken die de komende tijd vorm moeten krijgen.”
Wegenwerken
Ook voor het personeel van de winkel op de Battelsesteenweg is de overname goed nieuws. “Want door de geplande heraanleg van de straat staat ons daar een moeilijk jaar te wachten”, zegt Verhoeven. “Ik vrees vooral voor het moment dat ze echt voor onze deur werken. Dat gaat wellicht een grote impact hebben. Door nu een tweede winkel te hebben, kan ik mijn team in dienst houden en hen laten helpen in de Eikestraat.”
“Met deze tweede winkel gaat een lang gekoesterde droom in vervulling”, zegt Verhoeven. “Ik wil Vicky en Bernd en de mensen van Carrefour dan ook bedanken voor het vertrouwen en voor deze kans. Ik kijk alvast heel erg uit naar dit nieuwe hoofdstuk.”
