De coronacrisis heeft een grote invloed op het winkellandschap. Horeca-uitbaters, maar ook sommige lokale handelaars, zijn verplicht de deuren te sluiten of drastisch anders te werk te gaan. Daartegenover staat dat het onlineshoppen fors is toegenomen en dat boerenmarkten en buurtwinkels (zeker voor voeding) hun populariteit zien stijgen.
De consument heeft zijn winkelgedrag snel aangepast. Dichtbij en online kopen zijn nu meer dan ooit ingeburgerd. Ondernemers en winkeliers kijken uit naar een volledige heropstart van de lokale economie, maar ondertussen zoeken ze alternatieve en creatieve manieren om hun klanten te bereiken. Zo schakelen ze over op onlineverkoop, bieden ze thuislevering aan en voorzien ze afhaalmomenten.
“Door het thuiswerk spenderen consumenten meer tijd in de eigen regio en ontdekken ze dat er op een efficiënte manier dichtbij huis kan worden geshopt. Lokaal winkelen is efficiënter en voelt veiliger aan. Lokale handelaars zetten meer dan ooit in op visibiliteit, winkelcomfort en veiligheid", zegt gedeputeerde Leentje Grillaert, bevoegd voor Middenstand.
Steun voor 11 lokale besturen en 8 handelsverenigingen
De Provincie Oost-Vlaanderen zet al geruime tijd in op het versterken van de Oost-Vlaamse handelskernen. Dat doet ze onder meer aan de hand van subsidies voor lokale besturen en handelsverenigingen die hun activiteiten versneld aanpassen aan de nieuwe realiteit.
De deputatie kende een eerste subsidiepakket toe ter waarde van 123 211,81 EUR. Die som wordt verdeeld onder 19 kernversterkende projecten. Zo krijgen 11 lokale besturen een subsidie van minimum 2 646,16 EUR en maximum 10 000 EUR. Daarnaast krijgen ook acht detailhandels-, middenstands- en horecaverenigingen een steunbedrag tussen minimum 2 271,69 EUR en maximum 5 000,00 EUR.
Tweede oproep
De deputatie besliste om meteen ook een tweede oproep te lanceren. Het subsidiebedrag van deze bijkomende oproep wordt beperkt tot maximum 2 000 EUR voor de lokale besturen en 1 000 EUR voor de detailhandels-, middenstands- en horecaverenigingen per goedgekeurde projectaanvraag. De gesubsidieerde projecten worden uitgevoerd binnen de 12 maanden na de goedkeuring door de deputatie.
Hoe aanvragen?
De aanvraagprocedure verloopt enkel digitaal via detailhandel@oost-vlaanderen.be. De uiterste datum van indienen van de aanvragen - projecten 2021 - is 15 april 2021. Reglementen en aanvraagformulieren voor de lokale besturen en de detailhandels-, middenstands- en horecaverenigingen zijn te raadplegen via www.oost-vlaanderen.be/detailhandel.
Steunpakket 2022
Ook voor 2022 staat een nieuw steunpakket klaar. Voor projecten die in 2022 uitgevoerd worden, kan een aanvraag worden ingediend uiterlijk tegen 15 oktober 2021. Deze projectsubsidie bedraagt, zoals voorzien in het desbetreffende reglement, maximaal 10 000 EUR voor de lokale besturen en maximaal 5 000 EUR voor de detailhandels-, middenstands- en horecaverenigingen.
