GENT – In 2020 viert Gent haar grootste Vlaamse meester Jan Van Eyck. Vele duizenden toeristen van over de hele wereld zullen om die reden de komende weken en maanden Gent aandoen. Om hen zo goed mogelijk te ontvangen, stoomt Toerisme Oost-Vlaanderen Gentse horeca-uitbaters klaar voor een kwalitatief onthaal. 45 ondernemers ontvingen zopas in het MSK de officiële erkenning van OMG!VIP, of Van Eyck Infopunt.
Gentse ondernemers die in februari Engelstalige bezoekers over de vloer krijgen, lopen de kans een mal figuur te slaan wanneer ze hen de weg wijzen naar God’s Lamb in de Saint-Baafs Cathedral. Als ze de OMG!VIP-training van Toerisme Oost-Vlaanderen hebben gevolgd, dan weten ze dat het Lam Gods zich laat vertalen naar The Ghent Altarpiece en dat dit meesterwerk zich in 2020 na dertien jaar restauratie opnieuw in Saint Bavo’s Cathedral bevindt. Een subtiel verschil. Vijfenveertig Gentse horeca-uitbaters zagen alvast het nut in van een crashcursus in Van Eyckologie. Zij leren iets bij over Van Eyck en over de talrijke evenementen die je als toerist in 2020 kan bezoeken.
Juiste informatie
Gedeputeerde-voorzitter van Toerisme Oost-Vlaanderen Leentje Grillaert licht toe: “Het is een van onze kerntaken om onze sector te ondersteunen, niet alleen met promotie, maar zeker ook met informatie. Onze horeca-uitbaters zijn ambassadeurs voor onze provincie. Hoe beter zij geïnformeerd zijn, hoe meer hun bezoekers erbij gebaat zijn. Kwalitatief onthaal gaat niet alleen over een uitgebreid ontbijt, of gratis leenfietsen in de garage, maar ook over de juiste toeristische informatie, in correcte bewoording. Dat is wat de OMG!VIPs te bieden hebben.”
Ambassadeurs van Van Eyck
Schepen voor Handel en Economie Sofie Bracke verheugt er zich over dat zoveel horecazaken op de trein zijn gesprongen. Ook Gents schepen voor Toerisme Bram Van Braeckevelt erkent het ambassadeurschap van de Gentse horeca-ondernemers en noemt hen een ‘visitekaartje’ voor Gent. “Tijdens het Van Eyckjaar spelen we de unieke troeven van Gent uit in een divers, innovatief en rebels programma”, zegt Van Braeckevelt. “Als Van Eyck ambassadeur maken onze ondernemers de talloze bezoekers op een enthousiaste manier wegwijs in de initiatieven die de grootmeester vieren.”
Herkenbaar icoon
Erkende Van Eyck Infopunten, of OMG!VIPs – een knipoog naar de projectnaam ‘OMG! Van Eyck was here!’ – krijgen een herkenbaar icoon. Zo weten toeristen dat ze bij hen terecht kunnen voor vragen over het Van Eyck jaar, de evenementen die in 2020 op de agenda staan, of de hotspots die je als Van Eyck toerist móet zien. Bovendien verspreiden de OMG!VIPs ook de toeristische brochures die voor het Van Eyck jaar werden ontwikkeld. “Verwacht van onze OMG!VIPs niet dat ze plots kunsthistorici zijn, of perfect drietalig”, aldus nog Leentje Grillaert. “Dat is niet de bedoeling. Maar vertrouw er gerust op dat ze de nodige basiskennis hebben om Van Eyck toeristen wegwijs te maken.”
