HERZELE/STEENHUIZE - Vorig jaar nam Hemp in a box deel aan het Birdhouse acceleratortraject. Een jaar later is de producent van ecologische bouwmaterialen op basis van kalkhennep uit Herzele serieus gegroeid. Een tweede bedrijfsunit, genaamd Exie, focust voortaan op de uitbouw van de verschillende ecologische (isolatie)materialen. VBS Sint-Katrien in Steenhuize nam begin vorig jaar hun nieuwe klasje, volledig geïsoleerd op basis van kalkhennep, in gebruik. Een 100% ecologische oplossing voor een school die inzet duurzaamheid.
Drie jaar geleden liet Mathieu Hendrickx (42) zijn leven als landbouwer voor wat het was en gooide hij het over een heel andere boeg. Zijn vee ruilde hij in voor de teelt van kalkhennep, een variant van de bekende 'wiet'-plant, maar dan zonder de roesopwekkende stof THC. Op basis van deze kalkhennep en andere natuurlijke materialen zoals strovlokken, maakt hij 100% ecologische isolatiematerialen.
"Het gebruik van kalkhennep is niet nieuw en dateert van voor de Romeinen", legt Mathieu uit. "Wij hebben het procédé alleen verjongd en vergemakkelijkt. Zo konden we de droogtijd reduceren tot slechts een half uur. Daarnaast bieden we met Hemp in a Box ook kant-en-klare wanden aan, opgevuld met kalkhennep of strovlokken. Met deze prefab wanden kunnen we een woning in slechts enkele uren rechtzetten", vertelt Mathieu.
Vele voordelen
Kalkhennep biedt vele voordelen. Ten eerste is het een perfecte isolator. In tegenstelling tot de klassieke isolatiematerialen heeft warmte tot 4 keer meer tijd nodig om door de kalkhennep te raken. Hierdoor worden airco-systemen overbodig. Bovendien blijft de luchtvochtigheid in de ruimte constant en is er geen ventilatie nodig. "Eigenlijk isoleert niets beter dan de natuur zelf", zegt Mathieu.
Exie kan met hetzelfde materiaal een volledig huis isoleren: daken, vloeren, wanden, alles is mogelijk. "Aannemers komen bij ons aankloppen voor zowel nieuwbouwprojecten als renovatie", zegt Mathieu. "We mochten al enkele mooie projecten voorzien van natuurlijke isolatie. Eén van onze paradepaardjes is bijvoorbeeld een huis op Schoon Schip in Amsterdam waar prefab huizen op het water geplaatst worden."
VBS Sint-Katrien
Vorig jaar realiseerde Exie ook het nieuwbouwproject van VBS Sint-Katrien in Steenhuize. Mathieu: "Mijn kindjes gaan hier naar school. Toen ik hoorde dat ze een extra klas wilden bouwen, heb ik voorgesteld om dat met onze natuurlijke materialen te doen."
Voor VBS Sint-Katrien, een school te midden van het groen, was de keuze snel gemaakt. Directeur Maarten De Boe: "Wij zijn een MOS-school. Dat wil zeggen dat we aan milieu-educatie doen en de kinderen proberen mee te geven hoe ze duurzaam om kunnen gaan met de planeet. Het vorige schoolbestuur heeft met de keuze voor Exie een voorbeeld willen stellen."
Investering op lange termijn
"Het was een grotere investering dan traditioneel bouwen, maar op termijn verwachten we zeker een verschil te zien op onze energiefactuur", geeft de directeur nog mee.
Meer informatie vind je op de website van Exie. Op 3 oktober geeft Exie ook een demonstratie op de Dag van Circulair Bouwen georganiseerd door Colruyt. Inschrijven voor dit event kan gratis via deze link.
