Dochter Caroline Craenhals, de huidige CEO van BST, noemt hem een pionier in de metaalrecycling industrie. “Met grote toewijding en visionair leiderschap heeft hij de metaal recyclage-industrie getransformeerd dankzij duurzame praktijken”, zegt ze.
Het bedrijf dat oorspronkelijk in Willebroek gevestigd was, beschikt ondertussen over zeven locaties in België en Frankrijk, waar jaarlijks meer dan 1,5 miljoen ton metaal wordt verwerkt. De hoofdzetel bevindt zich op de terminal aan het Vrasenedok in de Waaslandhaven. Patricks grootvader legde in 1922 de basis voor BST.
Patrick Craenhals kwam in de jaren tachtig aan het hoofd van BST en speelde een grote rol bij de omvorming van een lokale speler in de Europese staalindustrie tot een wereldwijde speler in de circulaire economie. Vanuit de nieuwe hoofdzetel in de Antwerpse haven dirigeerde hij de internationale expansie.
Vier jaar geleden nam dochter Caroline Craenhals de CEO-titel over van Patrick. Het was al vroeg duidelijk dat Caroline, die enig kind is, in de voetsporen van haar vader zou treden.
Visionair
“Patrick was de derde generatie binnen het familiebedrijf dat ruim honderd jaar geleden begon in Willebroek met textielsortering”, vertelt Vincent Quidousse, bestuurder van BST Group. “Met de verhuis naar Antwerpen was hij een visionair. Hij speelde daarmee in op het wegkwijnen van de Belgische en Europese staalindustrie en via de Antwerpse haven kon hij met grote zeeschepen van 40.000 tot 50.000 ton internationaal exporteren. Alle vestigingen liggen aan het water omdat het wegvervoer steeds meer problemen ondervond.”
Lees ook: Lifetime achievement award voor Patrick Craenhals (Belgian Scrap Terminal)
Voor zijn uitzonderlijke carrière werd Patrick Craenhals eind 2022 door Voka Antwerpen-Waasland nog bekroond met een Lifetime Achievement Award. BST was één van de eerste investeerders op de linker Scheldoever.
“Dat Patrick Craenhals van het bedrijf een wereldwijde speler maakte, getuigen de vele blijken van steunbetuiging van over de hele wereld”, geeft Vincent Quidousse nog mee. Patrick werd 72 jaar. De begrafenisplechtigheid vindt volgende week zaterdag plaats in Willebroek.
