GENT - De Belgische multinational Puratos Group heeft zich ingekocht bij de Gentse start-up Localtomorrow, het bedrijf boven Bakkersonline.be. "Samen willen we ambachtelijke bakkers wereldwijd helpen te digitaliseren", zeggen ze in Trends.
Dankzij Bakkersonline.be moet je niet langer aanschuiven bij de bakker om croissants te bestellen voor zondagochtend of wachten tot de bediende de door jou bestelde taart in een groot boek opschrijft. Via de site kun je een ambachtelijke bakker, patissier of chocolatier in je buurt zoeken, je bestelling plaatsen en ze later afhalen in de winkel of thuis laten leveren. Als iemand toch op een paar dagen op voorhand in de winkel bestelt, wordt de bestelling digitaal ingegeven. 's Nachts rolt de lijst van wat de bakker moet maken voor de volgende dag netjes uit de printer.
Gebruikers
Maxim Sergeant richtte Localtomorrow, het moederbedrijf van Bakkersonline, in 2013 op als student-ondernemer. Intussen maken zo'n 350 bakkers in België en Nederland gebruik van de software. In België telt de site 85.000 klanten, goed voor 140.000 bestellingen of 3 miljoen euro.
Dat het werkt, is duidelijk, maar wil het rendabel worden, moet Sergeant veel meer artisanale bakkers overtuigen. Voor deze groei kijkt hij naar het buitenland. "Een half jaar geleden namen we daarom onze grootste concurrent in Nederland over", zegt Maxim Sergeant.
Franse markt veroveren
Sergeant droomt bovendien al jaren van de Franse markt. "Technologisch zijn we er klaar voor, maar ik slaagde er niet in op eigen kracht een salesploeg van twintig tot honderd mensen aan te werven. Dankzij Puratos kan dat wel. Frankrijk wordt dan ook het eerste land waar we de komende weken voet aan de grond zetten. Er is een proefproject gestart en de eerste verkopers zijn opgeleid. De eerste contracten zijn getekend."
Met de verkoopteams van Puratos Group, een specialist in producten voor onder andere bakkers, patissiers en chocolatiers moet het nu wel lukken. "Zij zullen behalve de ingrediënten, nu ook de digitale service van Bakkersonline aanbieden aan hun klanten", zegt Maxim Sergeant. "Zo krijgt Bakkersonline de kans snel veel internationale handelaars te bereiken. Het is altijd mijn droom geweest om Bakkersonline wereldwijd te krijgen. Eerst Europa, daarna Azië en Zuid-Amerika."
Uitbreiding in Gent
Voor Puratos is de investering in Localtomorrow een vorm van corporate venturing, start-upjargon voor het aangaan van een strategische samenwerking tussen een groot en een klein bedrijf. "We houden de site van Localtomorrow in Gent. Het bedrijf moet van daaruit groeien", zegt Jean-Phillippe Michaux van Puratos. De tienkoppige ploeg wordt het komende jaar uitgebouwd tot een team van meer dan veertig mensen.
