Van turnleraar bij de gemeentelijke basisscholen van Iddergem en Welle tot uitbater van Biercafé De Kouter langs de Steenweg in Denderleeuw: dat is de sprong waaraan Piet Roels uit Denderleeuw zich heeft gewaagd. “In het leven moet je soms durven springen”, vertelt de kersverse uitbater. “Ik heb zo’n zestien jaar in het onderwijs gestaan, maar de sleur kwam er stilaan in.”
Woensdag opende hij daarom voor de eerste keer de deuren van het café waar hij vroeger al vaak eens iets kwam drinken. “Ik kende het café omdat ik hier zelf klant was. Op de middag kwam ik hier mijn boterhammen opeten. Toen ik hoorde dat de vorige uitbaters wilden stoppen, vertelde ik hen dat ik geïnteresseerd was om de zaak over te nemen.”
Fietsers en wandelaars
“Ik heb altijd al het idee gehad om ooit een café te openen. Oorspronkelijk dacht ik in het onderwijs te staan tot mijn vijftigste en dan uit te bollen als cafébaas, maar deze kans kwam nu op mijn pad en die moest ik dus grijpen.”
Piet zal het café nu combineren met zijn job als turnleraar. “Op maandag en dinsdag geef ik nog les en dan zal het café dus gesloten zijn, maar op de andere dagen van de week is iedereen hier welkom. Ik hoop hier een breed publiek te kunnen aantrekken. De ligging is goed en met de kouter hier iets verderop hoop ik ook heel wat fietsers en wandelaars aan te trekken om iets te komen drinken.”
Veertig bieren
De drankenkaart werd dan wel lichtjes aangepast, maar met bijna veertig bieren op de kaart wil de nieuwe uitbater de naam van biercafé alle eer aandoen. “Sommige mensen dachten dat het om een aprilgrap ging toen ik aankondigde het café te zullen heropenen, maar dat is dus niet het geval. Na zoveel jaren als leerkracht heb je het wel wat gezien. Het onderwijs is ook veel veranderd, dus nu ben ik blij dat ik ook iets anders kan doen nu.”
Ook de klanten zijn alvast blij met Piet als nieuwe cafébaas. “Iedereen kent meester Piet hier in Denderleeuw en hij zal zeker en vast ook een goede cafébaas zijn”, luidt het.
