Een 15-tal nieuwe start-ups mogen in juni het nieuwe acceleratorprogramma van Watt Factory aanvatten. Tot en met 31 mei kunnen ze zich daarvoor kandidaat stellen. De focus ligt op smart cities en meer bepaald op slimme mobiliteit, slimme energie en slimme gebouwen. Bij deze derde editie zijn bovendien de nieuwe partners The Beacon en Stad Mechelen actief betrokken.
Na een eerste lichting van 13 en een tweede van 15 start-ups, gaat Watt Factory op zoek naar een derde lichting voor zijn acceleratorprogramma. Vanaf midden juni zullen ze gedurende zes maanden onderworpen worden aan een intensief traject met als doel om hun schaalbaarheid te vergroten en interesse van investeerders op te wekken.
“In België zijn we de enige accelerator met een afgebakende focus op smart cities, wat slaat op de integratie van digitale technologie in onze steden, zowel in de publieke ruimte als binnen gebouwen”, duidt Filip Vandamme, coördinator van de Watt Factory Accelerator. “Specifiek gaan we dan ook op zoek naar start-ups die actief zijn rond slimme mobiliteit, slimme energie of slimme gebouwen. Ze moeten bovendien verder staan dan alleen een idee. Een proof of concept en een minimum aan externe validatie zijn vereist.”
De geselecteerde start-ups krijgen een tweeledig traject voorgeschoteld. Dat bestaat enerzijds uit verschillende workshops, verzorgd in samenwerking met Vlerick Business School. Deze gaan van businessplanning en –modelling tot marketing, sales en pitching. Anderzijds kunnen de kandidaten rekenen op doorgedreven coaching van ervaren privémentoren en corporate partners, zoals ABB, EDF Luminus, EY, Nokia, TomTom en Telenet.
Krachtenbundeling
Watt Factory wil hét aanspreekpunt in Vlaanderen worden voor smart city start-ups. Het versterkt daarvoor zijn netwerk met nieuwe partnerbedrijven en breidt de geografische focus uit naar Antwerpen en Mechelen.
Zo zal Stad Mechelen een innovatieve experimenteerruimte aanbieden met Oh! Mechelen als lokale trefpunt. Ook de smart city office CityLab2800 is daar gehuisvest. In Antwerpen wordt in zee gegaan met The Beacon. De innovatiehub buigt zich over slimme steden, slimme industrie en slimme logistiek. Bovendien zit imec er gevestigd, een interessante speler die vanuit The Beacon smart city oplossingen voor Vlaanderen uitrolt.
“Al onze partners hebben een belangrijk aandeel bij de coaching én zijn heel waardevol in de zoektocht naar co-creatie. Met het oog op succes moeten we fragmentatie immers vermijden en zetten we bewust in op die krachtenbundeling”, besluit Filip Vandamme.
Inschrijven voor het acceleratorprogramma kan tot en met 31 mei.
