“En zeggen dat onze bloemenwinkel er maar met een tikkeltje geluk gekomen is”, vertelt zaakvoerder Herman Van Dionant. “Ik ben eigenlijk onderwijzer van opleiding en had aanvankelijk niet de bedoeling om een bloemenwinkel te beginnen. Ik heb wel altijd een groot hart voor de natuur gehad en in het bijzonder voor bloemen.”
“Ik had het geluk dat mijn schoonbroer een orchideeënkwekerij had waar ik me af en toe kon uitleven. Soms heeft een mens dat extra duwtje nodig. Op een dag werd de roep te sterk en heb ik een opleiding als florist gevolgd. Later volgden nog een aantal meesteropleidingen. Het heeft me in 1983 dan toch de stap naar een eigen bloemenzaak doen zetten.”
“We hebben eerst twintig jaar een bloemenwinkel gehad op de Beestenmarkt waar nu bakkerij Locus gevestigd is”, vertelt Herman Dionant. “Daarna zijn we verhuisd naar dit pand op het Oudstrijdersplein waar we ondertussen ook al twintig jaar actief zijn. We konden het oude industriële pand kopen en het paste perfect bij onze natuurlijke en landelijke veldstijl. Nu is die stijl helemaal hip maar vroeger waren wij hierin pioniers. Mensen zeggen ons dat ze kunnen zien wanneer een boeket van bij Van Dionant komt. Het pand op het Oudstrijdersplein was vroeger een stockeerplaats van melk van het bedrijf Stassano.”
Open atelier
“We hebben twintig jaar geleden al gekozen voor een open atelier geïntegreerd in de winkel zodat mensen ons bezig kunnen zien. Dat schept een band”, zegt Herman. “Omdat we op het Oudstrijdersplein ruimer zaten, konden we ook potterie en andere accessoires verkopen. Vanaf dan is mijn echtgenote Dominique ook voltijds in de winkel aan de slag gegaan. Ondertussen werkt ook dochter Alice al vijf jaar mee, ook al heeft ze een diploma van Sociaal Werk. De toekomst lijkt dus verzekerd.”
“Bloemen blijven een populair cadeau om aan iemand te geven. Daar is nog niet veel aan veranderd tegenover onze beginjaren”, zegt Herman Van Dionant. “Mensen geven bloemen voor verjaardagen, op Moederdag, als ze ergens op bezoek gaan maar ook bedrijven kiezen vaak voor bloemen. Wat wel veranderd is, is dat mensen steeds vaker gewoon bloemen voor zichzelf kopen om het huis letterlijk wat op te fleuren. Dat was veertig jaar geleden not done. En wie eens gewoon is van bloemen in huis te hebben, kan ze zelden nog missen.”
