LEUVEN/HALLE/VILVOORDE – Investeerders die hun vertrouwen hebben gesteld in scale-ups, hebben hun investeringsstrategieën nauwelijks aangepast in het licht van COVID-19. Deloittes laatste enquête over de impact van COVID-19 op scale-ups, ondersteund door Scale-Ups.eu, concentreert zich op het standpunt van de investeerder.
Omwille van het langetermijndenken dat investeerders hanteren, veranderden de meeste investeerders niet van koers, hoewel ze verlaagde of meer realistische waarderingen verwachten. Alle investeerders die deelnamen aan de enquête van Deloitte, investeren nog steeds in bedrijven buiten hun huidge portfolio. 58% is niet van plan om het type van bedrijven in hun portfolio te diversifiëren, maar een aanzienlijke 42% is zinnens om de sectorfocus aan te passen of zelfs bepaalde sectoren te vermijden (bv. ze overwegen meer investeringen in gezondheidszorg, e-commerce of gaming, en vermijden reizen, retail, evenementen en horeca).
Scale-ups te optimistisch
In mei van dit jaar meenden zeven op tien Belgische scale-ups er alle vertrouwen in te hebben dat hun bedrijf zich met succes door de COVID-19-pandemie zou loodsen. Investeerders vinden evenwel dat ze zich iets te optimistisch hebben betoond. Hoewel bedrijven zich vooral hebben gericht op kostenherstructurering en de verbetering van hun marktparaatheid, is een heroriëntering van het bedrijfsmodel geen keuze die wordt aanbevolen door de investeerders.
Koen Vandaele, Deloitte Belgium Ecosystems & Alliances Leader: “Investeerders zijn ervan overtuigd dat scale-ups iets te optimistisch waren toen ze de vragen moesten beantwoorden. Toch hebben zeven op tien investeerders er vertrouwen in dat de bedrijven in hun portfolio er sterker zullen uitkomen en hun groeitraject zullen kunnen vervolgen of zelfs versnellen. Deze crisis vormde vooral een uitdaging voor scale-ups met een lange R&D-fase, wat resulteert in vertragingen en potentiële financieringsproblemen in een latere fase.”
Investeringsniveaus ongeveer ongewijzigd
De investeringsniveaus blijven grotendeels ongewijzigd; slechts 5% vermindert het investeringsbudget, 21% verhoogt het en 74% laat het onveranderd. 11% versnelde minstens één investeringsronde, 5% annuleerde er één en 21% legde gesprekken stil, terwijl 63% geen veranderingen liet optekenen. 71% verwacht een vertraagde uitstap voor sommige bedrijven in hun portfolio, omdat M&A-transacties vaak een aantal maanden worden opgeschort tot de situatie weer stabiel is.
Meer digitalisering, lokalisatie & samenwerking
Er kan volgens Deloitte een toename in digitalisering en lokalisatie (nl. focus op regionale markten) worden verwacht. Bruno Vandegehuchte, Head of Investor Relationships Scale-Ups.eu: “Er dienen zich reeds nieuwe opportuniteiten aan voor scale-ups op een meer lokaal niveau, nu gevestigde bedrijven te maken krijgen met nieuwe uitdagingen in hun toevoerketen. Scale-ups zijn daarvan gebruik gaan maken. Technologische scale-ups zullen moeten meegaan in die trend en die opportuniteiten te baat nemen met het oog op hun verdere groei”, besluit Vandegehuchte.
