De kogel is door de kerk. Jessica Van Humbeeck trekt met haar zaak “Thee met een verhaal” naar een ruimer pand aan de Leuvensestraat in Aarschot. Vanaf 9 juni kan je ook voor dat typische kopje Engelse thee en de workshops terecht bij de theesommelier.
Als zakelijk vertaler-tolk botste Jessica jaren geleden naar eigen zeggen tegen het “glazen” plafond. Er volgden twee burn-outs en een auto-ongeval. Haar psycholoog vertelde haar dat ze terug moest terug gaan naar de tijd dat ze het meeste tot rust kwam. “En dat waren de momenten dat ik als tiener samen met mijn mama naar de films van Hugh Grant zat te kijken”, vertelt Jessica. “Met een kop thee. Ik ben dus een tijdje geleden opnieuw thee beginnen te drinken. Door allerlei allergieën-ik luisterde niet naar mijn lichaam, dronk te veel koffie en kreeg allergieën van de kinderen-reageer ik slecht op bewaarmiddelen en geur-en kleurstoffen. Daardoor is het moeilijk om een goede thee te vinden omdat deze stoffen in heel wat commerciële theesoorten zijn verwerkt. Daardoor ben ik zelf op zoek gegaan naar biologische theesoorten en ben ik gestart met het mengen van thee.”
Jane Pettigrew
Jessica ging in de leer bij de Britse theespecialiste Jane Pettigrew, maar de echte vonk is overgeslagen na een opleiding bij de Taiwanese theemeesteres Mei Lan Hsiao. “Dankzij haar ben ik officieel ingewijd in de Chinese Tea Arts en mag ik met enige trots de titel van theesommelier dragen”, luidt het. In het begin had Jessica een winkel langs de Gijmelsesteenweg in Aarschot. “Ik dacht dat ik het geld niet had om naar de stad te komen. De schepen van Lokale Economie van Aarschot heeft me toen enkele keren gevraagd of ik niet naar hier wilde verhuizen. Hij zei dat ze in het centrum mijn nicheverhaal goed konden gebruiken. Vorig jaar ben ik dan langs mijn huidige pand gepasseerd, en het sprak me wel aan. We hebben hier toen een pop-upwinkel geopend. Na twee-drie weken was het al duidelijk dat ik hier ging blijven omdat ik veel volk over de vloer kreeg. Momenteel is het mijn fulltime job. Ik sta ermee op en ga ermee slapen”, luidt het.
Theehuis en workshops
In het nieuwe pand, enkele huizen verderop in de Leuvensestraat, is er veel meer ruimte. Achter de winkel komt een authentiek Engels theehuis en zal er tijd en ruimte zijn voor workshops. Intussen heeft Jessica een tweede filiaal van “Thee met een verhaal” geopend in Oostende. Info: www.theemeteenverhaal.eu.
