Toen Willy zijn zaak samen met echtgenote Monique (81) startte in de Breisemstraat, waren er maar liefst dertien bierhandelaars actief in Tienen en omgeving.
“Dat waren nog de gouden tijden”, zegt Willy. “Er waren tientallen cafés te bevoorraden, er werd veel gefeest en we leverden daarnaast ook nog eens aan particulieren en winkels. Iedereen had goed zijn werk. En dat alle dagen van het jaar, ook op feestdagen. Zo moesten we op nieuwjaarsdag zelfs nog een extra levering gaan doen bij café Benji in de Spiegelstraat.”
Willy Verdeyen startte de zaak op. — © if
Uitstervend ras
Vandaag is Verdeyen de enige bierhandelaar die overblijft. “We zijn een uitstervend ras”, zeggen Willy en Marc. “Het aantal cafés is drastisch verminderd. Op een gegeven moment waren er bijna geen cafés meer op de Markt van Tienen. Faillissementen volgden mekaar in sneltempo op en wij zagen in veel gevallen de achterstallen nooit meer terug. Dat kan zomaar in ons land.”
“Jongeren gaan bovendien niet meer op café, dus de toekomst ziet er op dat vlak ook niet zo goed uit. Mensen halen hun drank daarnaast veel vaker in grootwarenhuizen en passeren niet meer speciaal langs de brouwer.”
Verdeyen was present op heel wat feesten in het Tiense en omgeving. — © VDTDrie jaar geleden liet Marc de horeca al over aan Thomas Drinks in Zoutleeuw. Zoon Niels ging zo ook bij Thomas Drinks werken. “Dat was net voor corona”, zegt Marc. “We hielden wel de winkel open en deden her en nog feesten op aanvraag. Begin dit jaar stak de twijfel de kop op: wilden we eigenlijk nog wel verder doen? Die twijfel heeft lang aangehouden, maar we hebben dan toch de knoop doorgehakt. Wetende dat het einde nabij kwam, deed ons beseffen dat we de goede beslissing hadden genomen. Ik kan geen bak bier meer zien. (lacht).”
Marc en Christel willen nu meer gaan genieten van het leven. “Wij hebben nooit de kans gehad om eens deftig op vakantie te gaan”, zegt Christel. Zij gaat zelf wel nog aan de slag bij Thomas Drink in Zoutleeuw. “De magazijnen hier op het terrein zouden we willen te huur stellen, voor stockage of zo.”
Een bekend zicht voor heel wat Tienenaren. — © VDTWat Marc en Christel het meest gaan missen, is het contact met de klanten. “We hebben ook altijd een heel goed personeelsteam gehad”, zegt Christel. “Je moet weten dat zij altijd met veel geld hebben moeten omgaan. Toch stond eerlijkheid altijd voorop. Ons personeel heeft zeker bijgedragen tot het succes van de zaak. Daar zijn we zeker dankbaar voor.”
Marc en Christel hebben twee zonen, maar die zetten de zaak dus niet verder. “Even bestond de optie dat ze dat wel zouden doen, maar ik vrees dat ik dan nog regelmatig had moeten inspringen”, zegt Marc lachend. “We gaan het dus zo maar laten. Dan kan ik optimaal genieten van mijn pensioen.”
De zonen van Marc en Christel, Niels en Timo, zetten de zaak niet verder. — © VDT
