“Hij stond altijd als klankbord tussen de gemeente en ons", klinkt het afscheidsbericht namens de marktkramers. "We kunnen ons geen betere marktleider voorstellen in Wemmel. Een afscheidsmoment is altijd heel moeilijk, maar we willen hem niet zomaar laten gaan. Daarom dat we hier nu een glaasje drinken.”
“Ik weet niet wat zeggen….”, stamelde Philemon aangedaan. “Ik ben toch wel geschrokken. Ik ben al 20 jaar marktleider in Wemmel, waar ik ook al 28 jaar woon. Dit overvalt mij."
(De tekst gaat verder onder de foto)
Philemon blijft nog marktleider tot midden januari. Daarna geeft hij de fakkel door aan Andy De Breucker. Philemon leerde De Breucker tijdens de afgelopen maanden alle kneepjes van het vak. In tegenstelling tot vroeger, moest hij ook een examen afleggen. Hij slaagde met glans.
Leerschool
“Er was geen betere leerschool voor het examen dan met Philemon dubbel te lopen”, vertelt opvolger Andy. “Ik studeerde ook over ambulante handel en marktgerelateerde zaken. Uiteindelijk is het wel een verantwoordelijkheid. De Wemmelse zondagsmarkt telt 42 vaste marktkramers.”
“Er komen ook enkele losse handelaars op zogenaamd risico. Dat wil zeggen dat hen dan een losse standplaats wordt toegewezen. Ze moeten wel in orde zijn met hun papieren en mogen geen concurrerende producten verkopen. Zo mogen er bijvoorbeeld geen twee hamburgerkramen staan.”
(De tekst gaat verder onder de foto)
De verantwoordelijkheid van de markt zorgt er ook voor dat de marktleider de discussies moet oplossen. “Er is hier wel eens een plaag geweest van dubieuze verkopers die hier kwamen”, getuigt Andy. “Toen zochten we een oplossing via het regionaal overleg over de markten met de gemeenten rondom ons. Ook zij hadden problemen met enkele losse verkopers. Na contactname met de gemeente Jette, is het probleem opgelost.”
“Maar meestal verloopt alles hier rustig”, vult Philemon aan. “Ik ken de marktkramers allemaal, ze zijn vriendelijk en werken goed mee. Ze komen onderling goed overeen, ik heb hier geen moeilijke mensen gehad.”
Uitpraten
Indien er wel een probleem was, werden die volgens de marktleider uitgepraat en opgelost. “Ik geef de mensen ook altijd wat tijd en dan komt het wel in orde.”
Philemon zwaait af met een carrière van 20 jaar als marktleider. In al die jaren merkt hij wel een verschil op. “Sinds corona zijn er veel minder losse verkopers, maar Wemmel heeft gelukkig zijn vaste marktkramers. Het blijft een gezellige zondagsmarkt.”
Hij neemt ook niet volledig afscheid van de markt. “Ik woon in Wemmel en zal naar de markt blijven komen, maar dan als klant. Ik ben het hier gewoon. Ik zal niet stilzitten met mijn pensioen. Ik ga een flexijob zoeken om nog wat bezig te zijn en ik ga ook sporten.”
