HALLE – Het stadsbestuur van Halle zal het gecontesteerde winkelcentrum op het Bevrijdingsplein niet sluiten ondanks een gewonnen procedureslag tegen de projectontwikkelaar.
Drie jaar geleden sloot Opel-garage Serkeyn de deuren op het Bevrijdingsplein in Halle. Het pand werd verkocht aan een projectontwikkelaar die besliste de site om te bouwen tot een klein winkelcentrum. In het kader van de strijd tegen de leegstand verzette het stadsbestuur van Halle zich tegen de plannen en stapte naar de rechter. Na een eerder afgewezen klacht haalde het bestuur nu toch zijn slag thuis want de Raad van State besliste de vergunning van de projectontwikkelaar te vernietigen.
Winkels mogen blijven
Omdat een beroep bij de Raad van State niet opschortend werkt, besliste de projectontwikkelaar het risico te nemen. In 2018 startten de verbouwingen, waarna schoenen Torfs, kledingzaak Bel & Bo, fitnesscenter Basic Fit en een interimkantoor er onderdak vonden. Ondanks de vernietiging van de vergunning laat de stad Halle de ondernemers ongemoeid. Ze moeten de deuren niet sluiten.
Ongenoegen
In politieke middens is er heel wat kritiek op de houding van het stadsbestuur. “We zijn ondertussen een aantal jaar verder en zaken veranderen. We zijn met de ondernemers gaan praten. Zij vertelden ons dat als ze verplicht werden te sluiten, ze niet meer elders zouden open gaan, gelet op de huidige moeilijke economische omstandigheden”, zegt de Halse schepen van Lokale Economie Johan Servé (SP.A) bij de collega’s van Het Nieuwsblad. “In de handelszaken werken bijna allemaal mensen uit Halle en omgeving die plots werkloos zouden worden. Bovendien zijn er ondertussen in de stad al heel wat andere baanwinkels bijgekomen. Dat betekent niet dat we niet meer willen investeren in onze stadskern. We gaan voluit voor een centrummanager om hier samen met de vzw Ketel de leegstand aan te pakken. Terug leven in onze stad krijgen, blijft een prioriteit.”
Bron: Nieuwsblad
