HALLE – De stad Halle neemt een rist maatregelen om de leegstand in handelspanden in het centrum in te dijken. Leegstand wordt in principe voortaan belast, er komt een centrummanager en de stad zoekt een organisatie die hen kan ondersteunen bij de aanpak van lege handelspanden. Voor de realisatie van dit plan voorziet Halle 150.000 euro.
Met een gemiddelde handelsleegstand van bijna 15% scoort Halle minder goed dan het Vlaams-Brabantse gemiddelde van bijna 10% leegstand. Om de leegstand in te dijken neemt de stad enkele maatregelen. Na de structurele opwaardering van enkele centrumstraten (o.a. Basiliekstraat en Beestenmarkt) en de realisatie van extra parkeergelegenheid zoekt de stad nu een centrummanager die Halle opnieuw aantrekkelijker moet maken voor de shopper.
Centrummanager
“We zoeken een centrummanager die op zelfstandige basis aan de slag gaat”, zegt de schepen van Lokale economie Johan Servé. “We kiezen bewust voor een contract van 1 jaar, mogelijk te verlengen met nog eens dezelfde termijn.” Het is de bedoeling dat de nieuwe centrummanager de lokale handelaars en kmo’s gaat ondersteunen en adviseren, in samenspraak met de Verenigde handelaars, Horeca Halle en de leegstandsvereniging. Concreet moet de centrummanager met nieuwe ideeën op de proppen komen zodanig dat het online en offline shoppen met elkaar verbonden wordt. Er moet in Halle meer te beleven vallen met een prominente rol voor horeca, toerisme en cultuur.”
Taks op leegstand
Om meer gevarieerde activiteit in de leegstaande handelspanden te krijgen treedt de stad ook repressief op tegen de eigenaars van die panden. “Sinds augustus hebben we een leegstandstaks van 2.500 euro voor het eerste jaar. Dat bedrag wordt verdubbeld tot 5.000 euro tijdens het tweede jaar leegstand. We heffen deze taks niet om de eigenaars te pesten, wel om hen aan te moedigen om actie te ondernemen. Zo zal de taks niet geheven worden wanneer de eigenaars hun pand bijvoorbeeld ter beschikking stellen voor een pop-up”, luidt het nog. Om de uitdagingen rond leegstand het hoofd te bieden zoekt Halle ook een vereniging die hen daarbij kan helpen. VZW Ketel heeft al bewezen dat ze nuttige en aangename dingen kunnen doen met leegstaande handelspanden maar het is volgens het stadsbestuur geen uitgemaakte zaak dat ze ook dit keer met Ketel in zee gaat.
150.000 euro
Voor de realisatie van het plan voorziet Halle 150.000 euro. De centen worden ingebracht door de promotaks die door de handelaars wordt betaald. Ze dragen een bedrag bij dat varieert in functie van de grootte van hun pand en de afstand van het handelspand naar het stadscentrum. Ook zal Halle de geïnde taksen van de leegstand inzetten voor de bevordering van het handelscentrum.
