LEUVEN – Hummingdrones, de Leuvense start-up van Frederik Leys, pakt uit met een insectenrobot. De Robo Firefly is de eerste drone op de markt die vliegt zoals een insect, inclusief flapperende vleugels. Deze week werd de robotvlieg voorgesteld.
Het toestel weegt slechts 21 gram, is ongeveer zo groot als een hand en vliegt net als een insect, inclusief het zoemende geluid. Het heeft doorzichtige vleugels die 25 keer per seconde op en neer gaan, zo snel dat de beweging alleen zichtbaar is met een ingebouwde flitser. Dat is de insectenrobot van de Leuvense ingenieur Frederik Leys (31), CEO van start-up Hummingdrones.
Verwondering voor wetenschap en techniek
“Het is vooral een cool hebbedingetje”, zegt hij bij de collega’s van Het Nieuwsblad. “Misschien niet nuttig en het brengt wellicht niet veel geld op, maar dat is niet zo belangrijk. We willen er de verwondering voor wetenschap en techniek mee opwekken. Als ik dat als kind had gehad , had ik er met grote ogen naar gekeken en me afgevraagd hoe het ineen zat. Dat is wat we naar de mensen willen overbrengen.”
Prototype is klaar
Het prototype is klaar, de volgende stap is het in productie brengen. Leys en zijn team hebben een crowdfunding opgestart om 35.000 euro in te zamelen. Intussen staat de teller op iets meer dan 6.000 euro. Particulieren kunnen het project steunen door de Robo Firefly aan te kopen. Het is de bedoeling om de robotvlieg ook voor professionals op de markt te brengen. Hummingdrones mikt dan ook op bedrijven en evenementen zoals Tomorrowland. Hierna wil de start-up kleinere drones ontwerpen.
Privacy
Toch hebben de ondernemers al de wenkbrauwen gefronst. Wat gebeurt er bijvoorbeeld met de privacy als deze drones overal beginnen rondzoemen? “Voorlopig zit er geen camera op”, zegt Leys, gewezen deelnemer aan het tv-programma Expeditie Robinson. “Dat is ook niet mogelijk, tenzij je er eentje van zeer lage kwaliteit inbouwt. We willen helemaal niet dat het voor spionage gebruikt wordt. We beseffen wel dat we dit niet kunnen tegenhouden als er mensen zijn die er binnen tien jaar een camera willen opzetten. Heel veel technologie leent zich tot misbruik.”
Bron: Het Nieuwsblad.
