BRUGGE – Dana Incorporated investeert fors in zijn enige Belgische vestiging, Dana Belgium met een vestiging op de industriezone Ten Briele in Brugge. Daar worden aandrijfsystemen zoals assen en transmissies ontwikkeld en geproduceerd. De investering heeft betrekking op twee gloednieuwe machines om de productie efficiënter te laten verlopen. Het gaat om een investering van 1,5 miljoen euro. Gelijktijdig heeft Dana Belgium ook 25 vacatures in de aanbieding.
In de Brugse fabriek werken nu 550 mensen. Er worden aandrijfsystemen gemaakt voor zware industriële voertuigen in de mijn- en bosbouw, havens en de constructiesector. Daarnaast werkt de R&D-afdeling van Dana Belgium ook voor zusterbedrijven in de groep aan de ontwikkeling van nieuwe aandrijfsystemen voor elektrische voertuigen.
Sinds begin vorig jaar voelt Job Braakman, managing director van Dana Belgium, dat de economie weer aantrekt: “Er is een duidelijk herstel van de markt”, aldus de CEO. “Het orderboek raakt vlot gevuld. In 2017 boekten we een omzet van 145 miljoen, 40 procent meer dan begroot. Voor dit jaar verwachten we een verdere groei tot 170 miljoen euro omzet. De fabriek draait dus op volle toeren en we krijgen de steun van het moederbedrijf om onze activiteiten verder te ontwikkelen.”
Van 13 naar 2 machines
Braakman wil nu werk maken van efficiënter en kwalitatiever produceren en daarom investeert hij in twee nieuwe machines voor de productie van transmissieassen. “Ons Brugse team in manufacturing engineering heeft een project uitgewerkt om een deel van het productieproces sterk te vereenvoudigen”, zegt de CEO. “Het gaat om de diepboringen en om dwarsboringen die op de assen worden uitgevoerd, gevolgd door het plaatsen van vertanding. We vervangen in de productielijn een reeks van 13 machines die verschillende operaties uitvoeren door twee nieuwe machines. Daardoor gaat er veel minder tijd verloren in het telkens weer instellen en afstellen van machines.”
In 2017 kreeg de vestiging in Brugge er honderd nieuwe medewerkers bij. Nu wordt gezocht naar 25 nieuwkomers, zowel ingenieurs, technici, operatoren als bedienden.
Technologieontwikkeling zorgt voor lokale verankering
De continue investeringen bevestigen het geloof van het moederbedrijf in zijn Belgische vestiging. “We zijn een competence centre op het vlak van engineering en werken voor andere vestigingen van de groep”, weet Braakman. “Een aantal nieuwe ontwikkelingen voor innovatieve transmissietypes zitten in een vergevorderd stadium. Daarnaast onderzoeken we ook de mogelijkheden om voor een aantal producten als incubatiecentrum te kunnen fungeren. In dit kader is het competence centre essentieel voor de verankering van onze activiteiten op deze site. We kunnen immers onze kennis in engineering, prototyping, machining en montage bundelen en verder uitbreiden. Het stuwt op alle vlakken de innovatie binnen Dana Belgium.”
