INGELMUNSTER - Als het om referenties gaat, dan kan Group Monument -gespecialiseerd in de restauratie van historische gebouwen- al honderden, zo niet duizenden referenties voorleggen. Daar komt nu nog een prachtexemplaar bij aan de andere kant van de wereld. Group Monument is een familiaal topbedrijf in handen van de familie De Poorter.
Op 18 maart laatstleden heeft Group Monument een bijzonder contract getekend: de bestelling van de eerste fase van de restauratie van de Onze-Lieve Vrouwkathedraal van Ho Chi Minh City, de hoofdstad van Zuid Vietnam en het vroegere Saigon. Het order omvat zowel de voorstudie van de stabiliteit van de kathedraal als de studie voor de opbouw van de steigers voor de uit te voeren restauratiewerken. De Onze-Lieve-Vrouw kathedraal van Ho Chi Minh werd voltooid in 1880 door de toenmalige Franse koloniale overheid en werd volledig in Franse neogotische stijl uitgevoerd, met Franse witsteen en Franse bakstenen. Het beeldhouwwerk, de glas-in-lood ramen, het smeedwerk, het schrijnwerk en de ebinisterie getuigen van het unieke Frans vakmanschap.
De budgetten voor de restauratie van de kathedraal werden vorig jaar pas vrijgemaakt door de lokale katholieke gemeenschap en met steun van het Vaticaan. De bestelling volgt op een jaar onderhandeling met vertegenwoordigers van het vicariaat-generaal van Ho Chi Minh City. Voor de ondertekening van het contract kwam de vicaris-generaal samen met een Vietnamese delegatie naar de hoofdzetel van Group Monument te Ingelmunster. Binnen 3 weken stuurt het West-Vlaamse topbedrijf zijn eerste ingenieurs ter plaatse om de werken voor te bereiden. De eerste fase dient voltooid te zijn tegen einde dit jaar.
