Het is de bedoeling om het verouderde gebouw opnieuw de uitstraling te geven waar het stadsbestuur al jaren op aast. Een architectuurwedstrijd, waar bijna 30 kandidaten op afkwamen, bepaalde finaal wie de opdracht kreeg toevertrouwd.
Een drietal kantoren (één uit Barcelona, één uit Parijs en één uit Gent) ging met de buit lopen. De winnende teams zijn Barozzi Veiga (Barcelona) en TAB Architect (Gent), nog aangevuld Mosbach Paysagistes, een bureau voor landschapsarchitectuur uit Parijs. De inmiddels afgetreden burgemeester Piet De Groote zei deze zomer nog dat het nieuwe casino een baken moet worden op de dijk van Knokke en a fortiori voor de hele kust.
Nieuwe grandeur
Het is de bedoeling om van de 5.400 vierkante meter grote site in de eerste plaats een prestigieuze en multifunctionele eventlocatie te maken, aangevuld met alles wat een modern casino vandoen heeft, zoals een toprestaurant, een skybar, een uitgebreide tentoonstellingsruimte of zelfs een nachtclub (zoals destijds het geval was met de Number One).
Het nieuwe casino wordt groter dan het huidige. Daarvoor brengen de architecten ondergrondse voorzieningen aan en breiden ze de zuidelijke zijde, naar het binnenland, uit. Aan de kant van de zee honoreren de architecten de waarde van het historische gebouw. Aan de achterkant voegen ze een nieuw ontwerp toe. De grote vraag was hoe die twee onderdelen te doen samenhangen. Dat hebben ze opgelost door halverwege het gebouw een cesuur te maken. In die tussenzone creëren ze een visuele verbinding tussen de voor- en de achterzijde en maken ze via trappen een link naar de ondergrondse verdiepingen.
foto: Het Nieuwsblad/Mediahuis
