Pieterjan Desmet doet zijn verhaal in de weekendkrant van De Tijd. Decospan is op vandaag goed voor een omzet van circa 155 miljoen euro en geeft werk aan 900 mensen die verspreid zitten in zeven fabrieken in diverse uithoeken van Europa.
De laatste buitenlandse expansie gebeurde recent in Portugal. De CEO van Decospan laat verstaan dat, na de aangekondigde mega-investering in Menen, alle verdere expansie en investeringen uitsluitend nog in het buitenland zullen gebeuren. Zo krijgt het recent overgenomen Portugese bedrijf Sonae Arauco de komende jaren 10 miljoen euro toegeschoven. De redenen moeten niet ver gezocht worden: de te hoge Belgische lonen, gekoppeld aan een vaak vruchteloze zoektocht naar nieuwe medewerkers. De lonen in Portugal bijvoorbeeld zijn amper een derde van die in België.
Betere opleidingen
In Menen wil Pieterjan Desmet ook een opleidingscentrum voor hout en houtbewerking oprichten. Daar kunnen de eigen mensen hun expertise verfijnen, maar kunnen ook derden terecht via de scholen. "De scholen hebben niet de middelen om dergelijke opleidingen te financieren, dus doen wij dat maar," aldus de CEO.
Finaal moet er ook een nieuw vlasmuseum komen, een ode aan de vlassers die de regio rond de Golden River destijds groot en welvarend hebben gemaakt.
